山梨県の長崎幸太郎知事が2023年8月29日、東京・丸の内の日本外国特派員協会で記者会見し、富士山の「オーバーツーリズム」（観光公害）対策として「富士山登山鉄道」の構想について熱弁した。
世界文化遺産への富士山の登録が決まってから、23年でちょうど10年。登録時点で来訪者数のコントロールや自動車の排気ガスを減らすという「宿題」があったが、来訪者は増加の一途をたどった。長崎氏は「真摯に対応していかなければ、最悪の場合は世界遺産登録を抹消されてしまう恐れがある」と危機感をあらわにしていた。
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日本外国特派員協会会見で記者会見する山梨県の長崎幸太郎知事。「富士山登山鉄道」の構想について熱弁した -
山梨県が提唱する「富士山登山鉄道」の概念図（写真は記者会見で投影されたスライドの日本語版）
「スバルラインに自動車を通している限りは...」
国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産センターは7月末、イタリア北部ベネチアを、保全が危ぶまれる「危機遺産」リストに加えるよう勧告。オーバーツーリズムや気候変動に対応できていないことが主な理由だ。長崎氏は「これは、なかなか看過しがたい問題」だとした。
山梨県の統計によると、山梨側から富士山の5合目を訪れる観光客の数は12年には231万人だったが、19年には506万人と2.2倍に増えた。マイカー規制を導入したことで普通車の数は減ったものの、大型バスの数が増えたため、全体としての数は減っていない。
河口湖付近から5合目までは有料道路「富士スバルライン」で結ばれているが、
「スバルラインに自動車を通している限りは、なかなか来訪者コントロールを効果的に行っていくことは困難」
だとみている。
長崎氏によると、多くの観光客が押し寄せることで観光客の満足度が下がったり環境破壊につながったりする「オーバーツーリズム」と、観光客が地元にお金を落とさない「ゼロドルツーリズム」の2つが課題で、「こうした課題を一挙に解決できる具体策」が「富士山登山鉄道」の構想だとしている。
具体的には、スバルラインを廃止して、跡地に約28キロメートルにわたって軌道を敷設。その上に次世代型路面電車（LRT）を走らせる。電気は地上からワイヤレスで供給し、パンタグラフや電柱もないため「自然破壊を最小限にする鉄道」だ。