プロボクシングのWBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトル戦が2023年7月25日、東京・有明アリーナで行われ、挑戦者・井上尚弥（大橋、30）が王者スティーブン・フルトン（米国、29）を8回TKOで下し新王者となった。ライトフライ級、スーパーフライ級、バンタム級に続いて世界4階級制覇を達成した。
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フルトンにパンチを打ち込む井上（写真：AP/アフロ）
7ラウンドは3ジャッジ全員フルトン支持
スーパーバンタム級転向初戦で2団体統一王者に圧勝した井上。スピード、パワー、テクニック...勝因はどこにあったのか。J-CASTニュースは多くの世界王者を生み出したTMKジムの金平桂一郎会長（57）に分析してもらった。
試合は1ラウンドから井上がプレッシャーをかけていった。左ジャブを上下に散らし、リズムよくフルトンの顔面とボディーに打ち込みポイントを重ねていった。これに対してフルトンは当初ディフェンシブなスタイルだったが、途中から距離を縮めてパンチを交換。井上の強打にカウンターを合わせにいった。
7ラウンドは3人のジャッジ全員が10－9でフルトンを支持。流れがフルトンに傾いたかと思われた直後の8ラウンドに勝負が決した。
金平会長は、8ラウンドに井上が最初にダウンを奪ったシーンに注目した。井上は左ジャブをボディーに当て、右ストレートを顔面に打ち込んだ。一瞬腰を落としたフルトンに左フックを叩き込みダウンを奪った。
金平会長は、このダウンの伏線は1ラウンドにあると指摘した。