北方領土問題の啓発にあたっている独立行政法人・北方領土問題対策協会(北対協)が運営しているマスコットキャラクターのツイートが、インターネット上をざわつかせている。
啓発施設「北方館」(北海道根室市)の近くにエゾシカが出没したことを知らせる内容だが、ツイートでは「エゾシカさんたちも『北方領土返還!』と話していたぜ!」。とがりすぎた情報発信に困惑気味の声も出ている。
「北方館にエゾシカが週に1~2回の頻度で遊びに来てるピピィ」
北対協では、海鳥「エトピリカ」をモチーフにした「エリカちゃん」を北方領土のイメージキャラクターとして設定。そのボーイフレンド「エリオくん」のアカウントが特徴的だと評判だ。
普段は北方領土に関するクイズや、北海道から見える北方領土の景色などを投稿し、語尾に「だぜ!」が多いのが特徴だ。特に波紋を広げているのが、7月20日付けのツイートだ。
「北方館にエゾシカが週に1~2回の頻度で遊びに来てるピピィ エゾシカさんたちも『北方領土返還!』と話していたぜ!」
という内容で、1300回以上リツイートされ、2400回以上「いいね!」がついた。北方館は、国後島や歯舞群島が見渡せる納沙布岬(根室市)にある。
このツイートには専門家も困惑気味だ。朝日新聞の元モスクワ特派員で論説委員の駒木明義氏は、引用リツイートで
「空耳では?」
と一言。東大先端科学技術研究センター専任講師の小泉悠さん(現在のツイッター名は「恒星間飛行」)は、さらに引用リツイートで
「エリオくん、完全に何か変なものをキメてしまっているのでは...」
と突っ込んだ。