SKE48の新曲「好きになっちゃった」（2023年7月5日発売）には、SKE48単独としては18年以来5年ぶりに開かれる「リクエストアワー」の投票券がつく。ファンが楽曲に投票し、ランキング形式で発表するコンサートで、20年まではAKB48グループの恒例行事でもあった。
前回18年に1位だったのは、須田亜香里さん（31）と松村香織さん（33）（「だ～す～＆つ～ま～」）による「ここで一発」。2人ともすでに卒業しており、グループを取り巻く環境は大きく変わった。投票結果は、現在のファンがグループに何を期待しているかを表しているともいえそうだ。インタビュー最終回の第3回では、末永桜花さん（21）、佐藤佳穂さん（26）、菅原茉椰さん（23）、林美澪さん（14）に「リクアワ」への意気込みや、締め切ったばかりの新入生オーディションへの思いを聞いた。（聞き手・構成：J-CASTニュース編集部 工藤博司）
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J-CASTニュースのインタビューに応じるSKE48のメンバー。「リクアワ」やオーディションについて話し合ってもらった -
林美澪さん
5年ぶり単独「リクアワ」、チームE楽曲が「多ければ多いほどうれしい」
―― 「リクアワ」で、「こういう曲が上位にランクインしてほしい」といったことがあったら教えてください。
林： （加入したのが19年なので）いまだにどういうものなのかはっきり理解はできてないんですけど...。結構映像とかでは見たことがあって、楽しそうだなと思って...。でも、予想つかなくないですか？
末永： 新公演も始まっているので、ファンの方がいいと思ってくださったらきっと入ってくると思いますし...。
佐藤： できれば新公演と（先日千秋楽を迎えた劇場公演の）「SKEフェスティバル」公演全楽曲。
林： もうほとんど埋まっちゃう。
佐藤： 順位はこだわりませんが、チームEで立てるステージが（「リクアワ」期間の）3日間あるので、その中でも（チームEの楽曲が）多ければ多いほどうれしいですね。
菅原： （SKE48に）入る前に初めて見たDVDがリクエストアワーでした。「こういう楽曲があるんだ！」と知るきっかけになりました。（20年まで行われていたAKB48グループの「リクアワ」では）普段披露されないような楽曲が披露される機会が多かったので、ファンのみんなの好みを知ることができる、というのがリクアワの醍醐味（だいごみ）だと思います。自分が立てるチームEの楽曲がたくさん入っていたらもちろん嬉しいのですが、ファンの皆さんの好みを知りたいし、知っていたらライブなどにもさらに活かせると思うので、皆さん好きな曲を好きなだけ投票してください！といったところです。
「愛される力のある子」vs「何も知らない子」 メンバーでも見解分かれる
菅原茉椰さん
―― つい先日、12期生オーディションの募集が締め切られました。これから審査が進みますが、「こんな子に入ってほしい」「こんな子が向いている」といったことがあったら聞かせてください。
末永： 私は根性がある子！急にセンターに立つにしても長年かけて立つのも、やっぱりこの活動をしていく上で根性は必要かな、と思います。勿論つらいこともあるし、メンバーの数だけ活動の仕方があると思うので...。それに、簡単に折れてしまわない心はやはり大事だなと個人的には思います。何か根性論みたいですが、少年漫画のような心を持つ、ということは大事だと思います。
佐藤： 私は愛される力のある子ですね。ファンの方はもちろん、メンバーやスタッフさん方と一緒にお仕事をしていくのがアイドルなので、周りの方に愛されるような立ち居振る舞いができる子。周りの状況を見られて、周りに届けられる思いを持っているような子。入ってから身につくこともありますが、そういうのに気付ける、そういうものを力にできるような子が来てくれたら、すごくかわいがりたいと思います。
林： 私は、本気でアイドルを好きな人に来てほしいと思っています。入ってから楽しいこともありますが、きっと想像していない部分も結構見えてきてしまったりすると思います。アイドルを本気で好きだったら「まだ続けよう」、「こういうアイドルの理想像があるからそれに近づくために、負けていられない、頑張ろう」という気持ちになれると思います。
菅原： 逆に自分は、何も知らない子がいいと思います。知っていたら知っていただけ自分の中で理想像が作られていくと思いますが、そこで（SKE48に）入ったときに、やはり理想とかけ離れてしまう部分がどうしても出てきてしまいます。ちょっとアイドルに興味あるけどそこまで「沼りすぎていない」というか...、アイドルは好きだけどそこまでSKE48のことを知らない子の方が一から楽しめるというか...。なので、そこまでSKE48に詳しくない子が入ってくれたらいいと思います。
―― みなさん、さまざまな方向性がありますね...！「根性」といえば、菅原さんは「SKE48 ZERO POSITION」（TBSチャンネル1）で超激辛ラーメンに挑戦したそうですね。
菅原： メンバーが自分の特技をプレゼンする「キャスティングゼロポジ」という企画で、「激辛食べられます」と言いました。全部食べ切ったら、激辛（関係）のお仕事いただけるかなと思って、もう根性だけで...。食べられる具材は全部食べてスープは残したんですけど...。でも多分ここ（SKE48）に入っていなかったらそんな根性もなかったと思います。SKE48に8年、おーちゃん（末永さん）と同じぐらいいますが、いろいろなことがあるので、気づいたらメンタルが強くなって根性がついています。なので多分、12期生も気づいたら根性のある子になっていると思います。（笑）
佐藤佳穂さん プロフィール
さとう・かほ 1997年生まれ、愛知県出身。16年に8期生としてSKE48に加入。チームEメンバーで、22年11月から同チームのリーダーを務める。
末永桜花さん プロフィール
すえなが・おうか 2002年生まれ、愛知県出身。15年に7期生としてSKE48に加入。チームE、派生ユニット「プリマステラ」メンバー。20年、23年にソロコンサートを開いた。
菅原茉椰さん プロフィール
すがわら・まや 2000年生まれ、宮城県出身。15年にドラフト2期生としてSKE48に加入。チームEメンバー。
林美澪さん プロフィール
はやし・みれい 2009年生まれ、愛知県出身。19年に10期生としてSKE48に加入。チームEメンバー。「あの頃の君を見つけた」（21年）、「心にFlower」（22年）でシングル表題曲センターポジションを務める。