外相の職務を誠実にこなすことで「次のステップに進むために必要なことのひとつ」
別の記者は、大きく（1）頂上に登るために何をする必要があるか（2）どのくらいの時間がかかるか、の2つについて質問。林氏は「あと何をしなければいけないか知りたい。知っていたら必ずやるだろう」。その上で、資質がありそうでも実際に首相になれることは多くないことを説明した。
「永田町に28年近くいて多くの人をみてきたが、私からすればとてもいい人もいた。賢くて性格も良く、強いリーダーシップもある。だが、時々、それ以上に、そういった人たちは、はしごの頂上に登り詰める（首相になる）機会がない」
その上で、外相としての職務を誠実にこなすことで首相に近づけるとの考えを示した。
「大臣になるときは、自分の努力が非常に重要で、その問題に対する卓越性も求められる。だが、『はしごの頂上』のためには、政策における卓越性とは違うものが求められるのかもしれない。それは、リーダーシップと呼ばれるものかもしれない。リーダーシップの定義は本当に難しい。私は今、この立場（外相）で多くのことを実行しているが、ほとんど毎日多くの決断が必要だ。だから、この仕事を日々、誠実にこなしていくことが、次のステップに進むために必要なことのひとつなのかもしれない」
（J-CASTニュース編集部 工藤博司）