2022年10月の水際対策緩和で国外からの個人旅行が解禁され、日本を訪れる観光客の回復が本格化してきた。
日本政府観光局（JNTO）が23年4月19日に発表した23年3月の訪日外国人客数（推計値）は181万7500人で、22年10月以降最多を記録した。「コロナ前」の19年3月の65.8%の水準だ。国・地域別に見ると、欧米からの需要が大きく回復。特に米国は、3年前よりも15%多い20万3000人を記録した。一方で、3年前は最も多くの観光客が来ていた中国からは「9割減」に近い状況が続く。中国はすでに60か国への団体旅行を解禁しているが、その中に日本が含まれていないのが主な原因だ。日本への団体旅行が解禁されれば「200万人超え」する可能性が高く、各地の観光地の混雑に拍車がかかりそうだ。
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中国人観光客の旅行が活発になっている、写真は香港を訪れる中国本土からの観光客（写真：AP/アフロ）
韓国は「コロナ前」8割、台湾は7割まで回復
国・地域別の訪日客数は、韓国が46万6899人と最多で、19年3月比79.7%まで回復した。2位以降は台湾（27万8900人、同69.3%）、米国（20万3000人、同115.0%）、香港（14万4900、同84.5%）と続いた。中国からは7万5700人（同11.0%）。19年3月は69万1279人で国・地域別で最も多く、全体の25.0%を占めていたが、現時点では4.2%に過ぎない。
中国の文化観光局は23年2月、タイ、インドネシア、マレーシアなど20か国について団体旅行を解禁。3月にはフランス、スペイン、イタリアなど40か国が追加されたが、日本はこの60か国に含まれていない。