「大谷さんも緊張はするらしいので」
「大谷選手ってどんな存在ですか?」と問われると、高橋投手は「人間の鑑じゃないですか? 何をしてもすごいですし、人としてもすごくいい人ですし。聞いたら何でも教えてくれますし。意識の高さも、今までに見たようなことない人ですし」と回答。「ちょっと欠点がないのが......。探し出せなかったですね、今回は」とはにかんだ。
最年少メンバーの高橋投手とのファーストコンタクトは、大谷選手からの「何歳ですか?」との質問だったとするエピソードに触れ「そのあとってどういう会話をされてたんですか?」と聞かれた高橋投手は
「僕は、長く話せたのが大阪の決起集会の時だったので。そこでいろんな配球についてだとか、バッター心理についてっていうのは色々聞いて、すごくためになる話をいっぱいしてくれました」
と振り返った。
「メンタル面の話もしてくださるんですか?」と尋ねるインタビュアーに、高橋投手は「そうですね。大谷さんも緊張はするらしいので。『あの人も緊張するんやなぁ』って思いました」。「(大谷選手も)同じ人間だなぁと(思う)?」と聞かれると「人間でした」と笑顔で頷いていた。
SNSでは、高橋投手の率直な胸中を明かしたインタビューに反響が広まっている。
「欠点探し出せなかった...笑 原点であり頂点の香が気になる」
「ダルの日本への貢献、大谷のかっこよさや髙橋宏斗本人のこと。帰ってきて褒めたポイントがやっぱそこだよねっていう落合コーチ。多くの人に見て欲しい」
「高橋ヒロト選手 大谷さんの"憧れるのを止めましょう"は感動して泣きそうになった。あの一言がなかったら自分は気持ちで負けていた」
2023 WORLD BASEBALL CLASSIC™
— 野球日本代表 侍ジャパン 公式 (@samuraijapan_pr) March 21, 2023
決勝・アメリカ戦の円陣声出しは #大谷翔平 選手!
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