HKT48の矢吹奈子さん（21）の卒業コンサート2023年4月1日に横浜市内で開かれ、約10年間にわたるアイドル生活にピリオドを打った。矢吹さんの「恩師」にあたる指原莉乃さん（30=19年卒業）ら、センターを経験した卒業生が多数集結した。
圧巻のパフォーマンスに「まだまだだな...ってすごく思って、自信が...」と声を詰まらせながら「皆さんの意志を引き継ぐ」と決意表明する現役メンバーも。指原さんは、自らをはじめとする知名度が高いメンバーが卒業する中でも「必死で守ってくれたから、こうやってコンサートができている」と、現役メンバーの奮闘をねぎらった。
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矢吹奈子さん（左）と指原莉乃さん（右）。「君の名は希望」を歌い上げた （c）Mercury -
「2018年の橋」。左から田島芽瑠さん、矢吹奈子さん、兒玉遥さん、朝長美桜さん （c）Mercury -
現役生と卒業生で「桜、みんなで食べた」を披露 （c）Mercury -
昼公演「春のコンサート2023 私たちの現在地」であいさつする「チームH」キャプテンの豊永阿紀さん （c）Mercury
卒業生5人がパフォーマンス、ルセラSAKURAはビデオメッセージ
矢吹さんは3期生として13年にデビュー。握手会で指原さんにオーディション受験を勧められて合格した経緯があり、指原さんの「秘蔵っ子」としても知られる。田中美久さん（21）との「なこみく」コンビは有名で、18年の選抜総選挙は矢吹さんが9位、田中さんが10位に入った。18年から2年半にわたって日韓合同ユニットIZ*ONE（アイズワン）のメンバーとして活躍した。HKT48復帰後はシングル表題曲の単独センターを2作連続で務めるなどしていた。現役では最もメディアの露出が多いメンバーだが、22年10月に千葉市内で開いたコンサートで、グループからの卒業を発表していた。卒業後は俳優としての活躍を目指しており、終盤のあいさつで
「私を応援していたこと、応援していることを誇りに思ってもらえるように、これからも人間性を高めて、もっともっと成長できるように努力し続けたい」
などと話した。
指原さんがHKT48のコンサートに出演するのは、21年6月に福岡市で開かれた宮脇咲良さん（25=21年卒業）の卒業コンサート以来、1年10か月ぶり。指原さん以外に兒玉遥さん（26=19年卒業）、村重杏奈さん（24=21年卒業）、田島芽瑠さん（23=22年卒業）、朝長美桜さん（24=20年卒業）がステージでパフォーマンスした。韓国の女性グループ「LE SSERAFIM」（ル・セラフィム）で「SAKURA」として活動する宮脇さんがビデオメッセージを寄せたことと合わせると、過去のシングル曲のセンター経験者全員が今回のコンサートに関わったことになる。指原さん以外の5人はいずれも1～2期生だ。