日本代表が優勝を飾ったWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）で話題になった、握り拳を上下に重ねてひねる「ペッパーミル」パフォーマンス。本物の「ペッパーミル」を応援グッズとして買う人が相次ぎ、ニュースでも大きく報じられた。
WBCが終わって一週間が過ぎた今、侍ジャパンの応援のためにペッパーミルを買った人は、一体どうしているのか。爆発的ブームとなったペッパーミルの「その後」を追った。
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WBC終わった今…「ペッパーミル」どうする？（画像はイメージ） -
野球ファンのCさんが作った「WBC仕様」のペッパーミル。スポーツバーでは大盛り上がりだったという（Cさん提供） -
野球ファンのDさんが「ヌートバー仕様」にアレンジしたペッパーミル。両隣のマスコットも自作だ（Dさん提供）
メルカリでは多数出品も
ペッパーミルパフォーマンスは、日本代表の1番打者として活躍したラーズ・ヌートバー選手（カージナルス）がアメリカから持ち込んだ。ヒットなどを打った際、握りこぶしを重ねて、胡椒挽きのようにひねるポーズを披露。ベンチの選手も同じポーズを行い、活躍に応えるというものだ。今大会の侍ジャパンの躍進とともに、パフォーマンスの知名度も上昇。ファンの間でも、応援の際のポーズとして定着した。
本物の「ペッパーミル」にも熱い視線が注がれた。テレビでは、道具街として知られる浅草・かっぱ橋などでペッパーミルを買い求める客の姿が連日報じられた。ペッパーミル製造大手の仏プジョーは、日本での盛り上がりを受け、インスタグラム上でペッパーミルのプレゼントキャンペーンを実施。野球とは関係のない分野にも需要が波及した。
侍ジャパンは準決勝メキシコ戦で劇的勝利を飾ると、決勝アメリカ戦でも接戦を制し、3大会ぶりの優勝。WBCフィーバーが日本中を熱狂させた。歓喜の瞬間から一週間――。応援グッズとして使われたペッパーミルは今、どうなっているのだろうか。
3月29日現在、フリマアプリ「メルカリ」で「ペッパーミル」と検索すると、通常のペッパーミルが「WBCの応援グッズ」として売り出されている例が今も多数ヒットする。出品商品の中には「短期間使用しました。もう使わないので出品致します」「会社の催しで必要になり、一度手にしましたが、ペッパーミルとしては未使用です」といった説明書きがある商品も。いずれもWBCの応援絡みで使用されたものかは不明だが、説明欄には「WBC」や「侍ジャパン」といったワードがみられた。