プロ野球横浜ベイスターズ、日本ハムでプレーした野球解説者の高木豊氏（64）が2022年11月23日にユーチューブチャンネルを更新し、フリーエージェント（FA）の人的補償に伴うオリックスのプロテクト28選手を独自予想した。
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平野佳寿選手（写真：AP/アフロ）
「難しいのは吉田正尚」
オリックスは今オフ、FAで西武・森友哉捕手（27）を獲得。森は金銭もしくは人的補償が必要なAランクの選手とみられ、西武が人的補償を選択した場合、オリックスがプロテクトしなかった選手を獲得することができる。
高木氏はプロテクト28選手を選出するにあたり「難しいのは吉田正尚。例えばメジャーに挑戦すると言っていて折り合いが合わなかったら戻ってくるか。ここを外すか外さないか」と語った。
今季、オリックス打線の主軸を担った吉田正尚外野手（29）は、ポスティングシステムを利用して大リーグ挑戦を表明しており、今後の動向が注目されている。
このような状況下で高木氏はプロテクト28選手を予想。投手陣は山崎福也（30）、宮城大弥（21）、山本由伸（24）、山岡泰輔（27）、近藤大亮（31）、田嶋大樹（26）、比嘉幹貴（39）、阿部翔太（30）、本田仁海（23）、山崎颯一郎（24）、吉田凌（25）、宇田川優希（24）の12人をプロテクトした。
高木氏はベテラン守護神・平野佳寿投手（38）がプロテクトから外れると予想。「平野のところで迷った。ベテランだし（プロテクトを）しなくても西武が取らないんじゃないかなと。それよりは有望な若手を取られたくないという」と理由を説明した。