キャプテン指名の翌日に4期生がお披露目される
松岡さんが「チームH」キャプテンに指名されたのは、16年夏のコンサートツアーの初日にあたる7月11日。翌7月12日の公演で4期生がお披露目された。松岡さんがキャプテンを務めた6年間は4期生の歴史でもある。今では4期生は主力メンバーの一角を占めており、新曲「ビーサンはなぜなくなるのか?」（6月22日発売）の「劇場版」と呼ばれるパッケージが象徴的だ。5人登場しているうち、センターの矢吹奈子さん（21）と田中美久さん（20）が3期生。運上弘菜さん（23）、豊永阿紀さん（22）、地頭江音々さん（21）の3人が4期生だ。
16年夏のコンサートのサブタイトルは「HKTがAKB48グループを離脱?国民投票コンサート」だった。当時話題になっていた英国の欧州連合離脱（ブレグジット）をモチーフに、HKT48がAKB48グループから離脱すべきかを観客に問い、投票結果によって披露する楽曲が変わる、という趣向だ。
かつてはAKB48の楽曲やイベントにHKT48など姉妹グループメンバーも参加していたが、コロナ禍や運営体制の変更でグループ間の往来が事実上途絶えた。図らずも事実上「離脱」した形で、10月と11月に行うコンサートも「単独」をうたう。グループ活動のあり方が大きく変わる中で、次期キャプテンの発信に注目が集まる局面だ。
（J-CASTニュース編集部 工藤博司）