体調不良で活動を休止していた元NMB48でシンガーソングライターの山本彩さんが29歳の誕生日にあたる2022年7月14日、病気の寛解と活動復帰をツイッターとインスタグラムで報告した。
山本さんは、「昨年から治療していた甲状腺の病気についてですが 検査での異常も無くなり ひとまず寛解状態となりました」と、症状が消える「寛解状態」になったことを報告。加えて、
「沢山ご心配おかけして、すみませんでした。いつ戻るかもわからないのに待っててくれた皆様も、ほんとにほんとにありがとう。これから、自分のペースで向き合いながらお仕事とSNSを再開して行こうと思います」
と、芸能活動への復帰を宣言した。
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山本彩さん（2016年撮影）
「さや姉のペースでゆっくりでいいので、これからも無理せずに頑張ってください」
山本さんの発表に対して、「29歳お誕生日おめでとう～ さや姉の復帰凄く嬉しい」といった喜びの声が集まる一方で、「さや姉のペースでゆっくりでいいので、これからも無理せずに頑張ってください」と、芸能活動はあくまで無理のない範囲で構わないとするリプライも多く寄せられた。
確かに、山本さんがメッセージで口にしたのは、病気の症状が消えたことを意味する「寛解状態」で、「完治した」とは述べていない。今後は体調を意識しながらの芸能活動になるとみられる。では、そういった中で、山本さんはどんな活動を展開することになりそうか。プロアイドルヲタクのブレーメン大島氏に聞いた。
「新たなツアーが行われるのは、それなりに先の話になるのではないか」
まず、山本さんの復帰後の方向性について。大島氏によると、山本さんは2018年7月のNMB48卒業後はそれまでのアイドルとしての活動とは一線を画してアーティストとして活動してきたと指摘しつつ、以下のように予想した。
「山本さんはNMB48を卒業してからはライブツアーやアルバムリリースといった本格歌手としての活動をメインとし、かたくなまでにアーティストとして活動してきました。なので、復帰後に真っ先にやりたいと本人が考えているのは単発、ツアーを問わずライブではないでしょうか。21年12月にはツアーの最中に体調を崩して2公演を中止にしてそのまま療養に入ったこともあり、ライブへの思いは強いはずです」
「ただ、体調不良からの復帰ということで生配信や歌番組への出演は出来ても、単発、ツアー問わずライブで歌うというのはまだ難しいと思います。なので、仮に本人が希望していたとしても、新たなツアーが発表されて実際にツアーが行われるのはそれなりに先の話になるのではないでしょうか」
「心意気を感じさせる復帰発表でした」
また、大島氏は山本さんの復帰発表のタイミングが実に巧みだったと指摘する。
「山本さんが復帰を発表した14日は本人の誕生日ですが、22年の7月14日はNMBの3日連続コンサートの初日。自身の誕生日にぶつけるのはもちろん、古巣たるNMBのコンサートの初日の未明に復帰を発表し、NMBはもちろん、療養に入って話題が途絶えた本人の双方が話題になるようにという心意気を感じさせる復帰発表でした」
「また、今回の復帰発表までは、『山本彩はこのまま公の場に出てこないのではないか？』との思いを抱いていたファンも多くいました。そのため、復帰発表の際には多くのファンが色めき立ち、その中には、『7月に復帰が発表されたことということは、秋には新たなツアーの日程が発表されるのかな？』といった妄想を膨らませている方もいるようです。いずれにしろ、ファンに希望を持たせる見事な復帰発表だったと思います」
最後に、大島氏は山本さんが誕生日に復帰を発表したことには他の意味もあると指摘した。
「来年の7月14日で山本さんは30歳。となれば、山本さんとしてはこの1年間を『20代の集大成』にしたいと考えていてもおかしくはありません。29歳の誕生日での復帰発表には、『20代のうちに何としても復帰するんだ！』という思いが込められているのではないでしょうか」
（J-CASTニュース編集部 坂下朋永）