巨人が2022年7月7日のヤクルト戦（東京ドーム）で3－11と大敗を喫した。
首位・ヤクルト相手のこのカード。3連勝が逆転優勝の絶対条件と考えて良かっただろう。勝ち越しはしたが、2勝1敗ではゲーム差は1しか縮まっていない。12.5ゲーム差とヤクルトの背中は遠いままだ。
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坂本勇人（写真：AP/アフロ）
離脱直後のスタメンは増田大輝
さらに、大きな痛手が坂本勇人の戦線離脱だった。
6日の同戦にスタメン出場したが、5回の打席で途中交代。試合中に腰を気にする素振りを見せており、万全でないことは明らかだった。7日の試合前に腰痛で登録抹消。増田大輝が同日の試合に今季初の遊撃でスタメン出場し、5回に左前打で出塁した。7回途中から中山礼都が遊撃の守備で途中出場した。
「相手投手が左腕の石川雅規だったということで、右打者の増田大を起用したのでしょう。本来は試合終盤に起用する代走のカードに使いたいところですが...。高卒2年目の中山を我慢強く起用しても良いと思います。
まだまだ攻守に改善点は多いですが、実戦で起用していかないと成長しない。名選手になった坂本も若手の時はミスをしてきましたし、一本立ちするために通る道だと思います。スタメンで使ったり、使わなかったりだと成長の速度が落ちてしまう」（テレビ関係者）
坂本が5月1日に「右ヒザ内側側副靱帯損傷」で戦線離脱し、1か月以上長期離脱した際にチャンスをつかんだのが中山だった。