担当者、開発を通して「チョコミント」嫌いを克服
チョコミントは好き嫌いがはっきりと分かれる味だ。社内では「常に新しいフレーバーにチャレンジするのはよい」「話題性、インパクトがありおもしろい」など肯定的な声があった一方で、「ニッチなフレーバーにチャレンジする必要性があるのか疑問」「いわゆる歯磨き粉の味」「絶対売れない」という否定的な意見も多数あったという。
実は、中島さんもチョコミントが苦手だったのだそうだ。
「私自身もチョコミントは苦手だったので、試作品を毎回試食するのが苦痛でしたが、何度も何度も食べているうちに苦手を克服し、いまやチョコミン党員です」
工夫したのは食感や、チョコとミントと胡麻の風味のバランス。胡麻どうふに用いられる「ねり白胡麻」は、スイーツとしても濃厚感や複雑な味わいをほど良く醸し出すのだという。上品で優しい風味があるため、コクだしとして料理の隠し味にも適しているそうだ。
「『チョコとミントと胡麻・・・本当に合うの？』と面食らうのはごもっともですが、ゲテモノ的な商品ではなく、『ちゃんと美味しい』を目指して真面目に作った商品なので安心してお試しください」
豆腐などの副菜と一緒に売り場に並ぶことが多いが、食後のデザートやティータイムで食べることを想定している。一般的なスイーツよりもカロリーが低いのも魅力だという。