「BIGBOSS」こと新庄剛志監督が就任した日本ハムが最下位に低迷している。
開幕10試合で1勝9敗とスタートダッシュに失敗すると、その後も低空飛行が続く。上昇気流になかなか乗れないが、日本ハムを取材しているスポーツ紙記者は違った見方を示す。
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新庄ビッグボス（写真；アフロ）
野手では松本剛が大ブレーク
「今年は戦力的に厳しいことは覚悟していました。栗山（英樹前）監督の長期政権で若返りがうまくいかず、近年は低迷していた。今年はミスにも目をつぶりながら若手を起用しなければいけない。
その中で清宮幸太郎、今川優馬、万波中正が自慢の長打でアピールし、伸び悩んでいたプロ11年目の松本剛も大ブレークの活躍を見せている。投手陣も吉田輝星が先発から救援に配置転換されて好投を続け、守護神に抜擢されたドラフト7位右腕・北山亘基も安定感がある。新庄監督は投手の継投策で疑問符がつく采配が見られますが、育成手腕はあると思います。チームの未来は明るいのではないでしょうか」
不動の4番を務めていた中田翔（巨人）が昨年のシーズン途中にチームメートへの暴力事件を起こし、巨人に電撃トレード。昨オフは球団が西川遥輝（楽天）、大田泰示（DeNA）、秋吉亮（独立リーグ・福井）と主力選手たちに来季契約を提示せず、「ノンテンダー」でチームを去った。