アニメ「PUI PUI モルカー」に登場するモルモットの車「モルカー」に乗ってみたい――そんな夢を叶える遊具が販売されていると、ツイッターで話題になっている。子供たちが乗車できる大きさで、車内にはハンドルが設けられている。ファンの間では「乗りたい！」「近所に欲しい」といった声が広がっており、中には自宅に置きたいという声も上がっている。
いったいどんな遊具なのか、子供たちからはどのように受けられているのか。J-CASTニュース編集部は2022年4月中旬、販売元と設置している認定こども園に取材した。
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若葉園に設置されたモルカーの遊具（写真：@nicoti__さん提供）
「あのモルカーに、実際に子どもたちが乗れたら」
「PUI PUI モルカー」は、2021年に子ども向け番組「きんだーてれび」（テレビ東京系）内で放送された。個性豊かなモルモットの車「モルカー」たちの日常を描いた作品で、「癒される」と人気を博した。
児童書の出版などで知られるフレーベル館（東京都文京区）は21年11月下旬、メインキャラクターの「ポテト」を遊具にした「PUI PUI モルカー ポテトごう」を発売した。幅や奥行きは1メートル以上、高さは75センチ。1歳半～3歳頃の子どもたちを対象にしており、実際に乗り込むことができる。値段は45万1000円（税込み）。
取材に対しフレーベル館の担当者は、「あのモルカーに、実際に子どもたちが乗れたらかわいいだろうなぁ...」という思いから販売したと述べる。
モルカーは、アニメではふわふわとした羊毛フェルトで表現された。しかし遊具にするとなると、耐久性と安全性が求められる。フレーベル館は、両面を考慮ながら、「いかに『ころん』としたシルエットを生かすか」を意識した。
「キュートな顔はもちろんですが、ぷりっとしたお尻もかわいく仕上がったので、ぐるっと一周見ていただきたいです」ハンドルは、あえて2個設置した。「一緒に遊ぶ」ことが大事だと考え、子供たちが並んで座りながらドライバー気分を楽しめるようにした。
商品は21年4月11日、アニメのファンによってツイッターで紹介された。投稿には5299件のリツイート、8248件の「いいね」が寄せられる大きな反響があった。