サッカー・カタールワールドカップの組み合わせ抽選会が2022年4月2日未明（日本時間）に行われ、日本は強豪スペイン、ドイツと同じグループEに入った。W杯優勝を経験した2か国が名を連ね、スポーツ紙などで「死の組」だと報じられた。
しかし、識者は「客観的に見て死の国とは言えない」と話す。なぜなのか。
-
グループEは死の組？専門家の見解は（写真：picture alliance/アフロ）
「起きたら死の組に入ってた」
グループEはスペイン（FIFAランク7位）、ドイツ（同12位）、日本（同23位）、コスタリカ（同31位）と対ニュージーランド（同101位）の大陸間プレーオフ勝者、という組み合わせになった。スペインは10年の南アフリカ大会、ドイツは14年のブラジル大会で優勝した強豪国だ。
98年フランス大会から6大会連続でW杯に出場し、うち3大会でベスト16入りした日本。E組入りが決定した直後、日本のメディアは「死の組」という言葉を用いて報じた。
日刊スポーツ「【Ｗ杯組み合わせ】日本『死の組』スペイン、ドイツ、大陸間ＰＯ勝者とのE組 11月21日開幕」
スポニチアネックス「W杯カタール大会 日本は『死の組』E組 スペイン、ドイツと同組 初戦は11・23ドイツ戦」
デイリースポーツ「日本代表は11・23ドイツと初戦 スペインとも同組の死の組 【１次Ｌ組み合わせ一覧】」
TBS NEWS「日本初戦の相手はドイツに決定 スペイン、北中米カリブ海VSオセアニアの勝者と同じ"死の組"グループE」
日本のツイッター上でも、グループEについて「めっちゃ死の組」「死の組過ぎる」「起きたら死の組に入ってた」などの投稿がみられた。