「ゴキブリ展 -5G-」に「GKB48総選挙」
まさかのゴキブリの処分方法に度肝を抜かれたが、そんな柳澤さんに活躍の日が近づいている。2022年2月5日から4月3日まで、昆虫公園で「ゴキブリ展 -5G-」が開催されるのだ。
――2018年からゴキブリ展をなさっているということで、今回で5期目ならぬ5回目。普段の研究もさることながら、こちらも非常に刺激的ですね。今回の見所は何でしょうか？
柳澤：毎年大きくは変わりませんが、それでも毎回、初登場のゴキブリがいます。展示も過去4回より見やすく、解説も増えています。今回展示を予定しているのは約55種類です。
――「5G」に「55」......字面も実にそれらしいものが並んでいますが、ゴキブリ展では毎年来園者参加型のイベントを実施すると聞いています。
柳澤：はい。「GKB48総選挙」という、某アイドルグループからヒントを得て人気投票を行っています。ちなみに、サブタイトルは「手に入れろ、G（ゴッド）の称号」です。飼育している約120種の中からGKB48に名乗りを上げる 48種類を選出し、さらに、上位7位にはサブタイトルの通り「神7」の称号が与えられます。1位になったゴキブリは「センター獲得」の栄誉に輝き、展示で際立たせる一方、次の年以降は殿堂入りならぬ「卒業」となり、ランキングには入らなくなります。
通常展示時の館内の様子。「ゴキブリ展」では、このスペースが「ゴキブリ一色」に染まる
――そのGKB48ですが、出場を予定しているゴキブリたちの姿が、昆虫公園のツイッターで見られるんですね。見渡す限り、ゴキブリだらけです。反響はいかがでしょう？
柳澤：好き嫌いが分かれる生き物なので、ゴキブリが嫌いな方はやはり見に来ないようです。なので、苦情はほとんど来ません（笑）。