立憲民主党は2021年11月12日に常任幹事会を開き、枝野幸男代表の辞任を承認した。枝野氏は辞任を受けて開いた記者会見で、辞任の原因になった衆院選敗北について「甚だ悔しく、力不足を申し訳なく思っている」と陳謝した。
衆院選では、共産党などと選挙協力して小選挙区での候補者の一本化を図り、仮に立憲が政権を獲得した場合は共産党が「限定的な閣外からの協力」をするという合意を結んだ。このことが、共産党との距離の近さを揶揄する「立憲共産党」といった自民党からの攻撃を招き、比例票を減らしたとの指摘もある。枝野氏は「違う選択肢は採りようがなかった」とする一方で、「実態以上に近い関係と受け止められてしまった」とも。共産党を筆頭に、他党との距離感が適切に伝わらなかったことが「力不足」で「最大の反省点」だとした。
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辞任にあたって記者会見する立憲民主党の枝野幸男代表。衆院選では共産党との距離感に苦慮した
「かなり緻密に言葉を使い、進めてきたにもかかわらず...」
枝野氏は、他党との協力関係を結ぶことで、小選挙区では「かなり大きな意義があった」とした上で、
「あえて申し上げれば、この大きな方向性について、今回の選挙で違う選択肢はなかった。違う選択肢は採りようがなかったと思っているので、私自身はこの戦略というか、方向性を選択したことについて後悔はない」
などと述べた。その上で、戦術としてのマイナス面にも言及した。
「戦術論としては、実態以上に近い関係と受け止められてしまったのは間違いないと思っている。それはいろいろな事情があるが、最終的には我々の発信の問題だと思っている」
報道各社は立憲と共産の関係について「野党共闘」「閣外協力」といった言葉を用いることがあったが、枝野氏はたびたび「野党連携」「野党間の連携」「限定的な閣外協力」だと訂正してきた。枝野氏はこの点も反省材料として挙げた。
「他の野党との関係については、かなり緻密に言葉を使い、進めてきたにもかかわらず、それが有権者の皆さんにきちっと伝わらなかったという客観的な事実はあると思っている。それは私自身の力不足だと思っており、きちっと実態通り報道していただき、有権者に伝わるような、努力がさらに必要だと思っている」
「限定的に閣外から協力をいただくということに過ぎないのに」
他党との関係が実態よりも近く伝わったことが「最大の反省点」とも述べた。記者が
「野党連携が不十分だったという思いはないのか。例えば（れいわ新選組の）山本太郎代表が東京8区から出馬表明して撤回したことについて、かなり冷たい突き放すような発言をしたことや、（共産党の）志位（和夫）委員長とツーショット写真を撮るのを避けたとか...、野党連携をやるんだったら、もっと本気を前面に出して、反共攻撃に対しても4人並んで街宣するとか、反論の発信が、やる気が不十分と見られた、という思いはないのか」
などと主張したのに対して、枝野氏は次のように反論した。
「いろいろな見方、いろいろな評価があると思うが、私が一番強く感じているのは、決して閣外協力なんてやっていない（掲げていない）し、1つの政権をつくるわけではない。あくまでも限定的に閣外から協力をいただくということに過ぎないのに、それ以上に強い、近い関係だという印象を与えてしまった力不足、これが最大の反省点だ」
枝野氏の辞任にともなう代表選は11月19日告示、30日投開票。30日午後の党大会で新代表が選出される。
（J-CASTニュース編集部 工藤博司）