サッカーの2022年ワールドカップ（W杯）カタール大会アジア最終予選が2021年10月7日（日本時間8日）に各地で行われ、日本は敵地ジッダでサウジアラビアと対戦し0－1で敗れた。痛恨の黒星を喫した日本はこれで最終予選1勝2敗となり勝ち点「3」は変わらず、本戦出場が危機的状況となった。
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吉田麻也選手（写真：AFP/アフロ）
スタンドに歩み寄りサウジサポーターに激怒
前半を0－0の同点で折り返した日本は後半26分、MF柴崎岳（29）がDF吉田麻也（33）に送ったバックパスを相手FWに奪われゴールを決められた。先制点を許した日本はその後チャンスを作るもののゴールが遠く、得点することが出来なかった。
試合終了直後、スタンドのサウジアラビアサポーターが沸き上がるなかで日本代表選手へのインタビューが設定され、主将の吉田がマイクスタンドの前でスタンバイしていた。
視線をスタンドに向けてインタビュー待ちしていた吉田は、スタンドの観客の言動に反応し、スタンドへ歩み寄った。吉田は柵越しにスタンドのサポーターに向けて指を突き刺し激怒。関係者に制止され、なんとかその場を離れたものの、吉田の怒りは収まらない様子だった。
スポーツ各紙の報道によると、吉田はサウジアラビアサポーターによる「差別的ジェスチャー」があったことを明かしている。
ツイッターでは「吉田麻也がキレるって相当だと思う」
サウジアラビアサポーターの「差別的ジェスチャー」に対して吉田が激怒するシーンが収められた動画がSNSで拡散され、日本とサウジアラビアの間で大きな波紋を呼んだ。
この動画が添付されたツイッターには日本のサポーターから怒りの声が続出。「リスペクトなさすぎじゃ」「尊厳を踏みにじるような光景は酷すぎる」「吉田が正しい」「吉田麻也がキレるって相当だと思う」などの声が上がった。
一方、サウジアラビアサポーターからは「深くお詫び申し上げます」「失礼な行動」など謝罪の声とともに一部サポーターの行為を恥じる声が上がった。
この日の試合は新型コロナウイルスの影響で当初、スタジアムの収容人数の上限60%で開催される予定だったが、6日までに上限が100%に引き上げられることが決定。これにより最大6万人の収容が可能となり、この日は多くの現地サポーターがスタジアムに詰めかけた。
最終予選3試合を終えて1勝2敗の日本は、10月12日にホーム埼玉スタジアムでオーストラリアを迎え第4戦に臨む。