2021年8月24日に行われた東京パラリンピックの開会式の中継で、実況アナウンサーが披露した豆知識に大きな注目が集まっている。出場国の1つスロベニアは、日本よりも「そば」の消費量が多いのだという。
J-CASTニュースは25日、スロベニア大使館に同国のそば事情を取材した。
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スロベニア選手団（写真：AP/アフロ）
そば粉を使ったパンやそばの実を食べる
開会式の模様を伝えたNHKのテレビ中継。実況の杉浦友紀アナウンサーは、スロベニアの入場時、同国の選手団が福井市で事前合宿を行ったとして、
「福井とスロベニアの共通点、何かわかりますか？それは、そばです。スロベニアでは、年間のそば消費量が、実は日本より多いんだそうです。福井は、越前そばが有名ですからね」
といった情報を紹介した。
スロベニアは、ヨーロッパに位置する自然豊かな国。面積は2万273平方キロメートルほどで、四国とほぼ同じだ。杉浦アナが紹介した豆知識に、SNS上では「勉強になった」「知らなかった！」と大きな反響があり、一時はツイッター上のトレンドにも「スロベニア」がランクインした。
それでは、スロベニアの人はどのくらいそばを食べているのだろうか。スロベニア大使館の広報担当・ベルデニックさんは25日、J-CASTニュースの取材に対しこう話す。
「スロベニアのそばの消費量は、だいたい日本の2倍近くだと言われています。 日本のような麺ではなく、そば粉を使ったパンなどがありますね。
また、そばの実を使った料理も人気です。イタリアのリゾットのライス部分をそばの実にしたような料理もあり、これは国民に広く好まれています」
ちなみに、ベルデニックさんの好物は「ジガンツィ」という料理。日本の「蕎麦がき」に似たような料理で、蕎麦粉を熱湯で練り、焼きあがったものにラードなどをのせて食べるのだという。
「すごく素朴な味でして、そばの風味が強く感じられます。それに油を足すことで、ジューシーさが加わります」
しかしスロベニアでは、日本のようにそばを麺にして食べることは少ないという。では、日本の蕎麦はスロベニアの人々にどのように受け止められているのだろうか。