河村たかし名古屋市長の「メダル噛み問題」が、海外でも騒動になっている。
米で五輪独占放映権を持つNBC、米スポーツチャンネル・ESPNなど有力メディアが相次いで報道。中でも英ロイター通信は「日本を不快にさせ、トヨタを怒らせる」「金メダルを『細菌メダル』に変えた」と痛烈な表現を用いて伝えた。
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河村たかし名古屋市長（2017年撮影、写真：坂本 清/アフロ） -
「メダルは食べられません」大会組織委員会の7月26日のツイート
「COVID対策をしている日本人を激怒させた」
河村市長は2021年8月4日、東京五輪・ソフトボールで金メダルを獲得した後藤希友投手の表敬訪問の際、マスクを外し後藤選手の金メダルを噛んだ。この行為がネット上で批判を集め、河村市長は同日中に「最大の愛情表現だった。迷惑を掛けているのであれば、ごめんなさい」と謝罪した。
それでもアスリートや市民からの批判はやまず、後藤選手が所属するトヨタ自動車も5日までに「アスリートへの敬意や称賛が感じられない」とのコメントを出した。河村市長は5日昼に「名古屋市長としての立場をわきまえない、極めて不適切な行為だったと痛感しており、ご本人さまはもとより、関係者さまの皆さまに多大なるご不快な思いとご迷惑をおかけし、誠に申し訳なく、心からおわびを申し上げます」と改めて謝罪した。
海外の大手メディアも、今回の「河村問題」を相次いで報じた。米での五輪独占放映権を持つNBCは5日、電子版のニュース記事で「COVID対策をしている日本人を激怒させた」と報道。柔道男子60キロ級金メダリスト・高藤直寿選手が4日にツイッターで投稿した「俺だったら泣く」というコメントも紹介している。
米スポーツチャンネルのESPNは5日、「食べないで！日本の市長が五輪の金メダルを噛んでしまって困った話」と独特な見出しで報道。文中では「東京2020のツイッターアカウントは、五輪の早い段階から、メダルは食べられないと選手に警告していました。しかし、名古屋市長はそれを実践してしまい、困ったことになってしまいました」と伝えた。東京2020大会組織委員会の英語版ツイッターは、7月26日に「東京2020のメダルは食べられません」「噛む必要はありません」とツイートしている。