羽田空港の国内線ターミナルで自動運転車いすの本格導入が進んでいる。2021年6月21日、第2ターミナルでデモンストレーションが報道陣に公開された。
保安検査場を抜けた直後に電動車いすの待機場所があり、座ってタッチパネルを操作すると、搭乗ゲート近くまで自動運転する。降りた後は自動で元の位置に戻る。車いす利用時の空港職員との接触を減らし、新型コロナウイルスの感染リスクを抑える効果も期待されている。
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羽田空港の国内線で導入が進む「WHILL自動運転システム」。出発便の乗る人なら誰でも利用できる -
時速2.5キロでゆっくり走る -
行き先をタッチパネルで指定すると動き出す仕組みだ -
乗客が降りた後は自動で待機場所に回送される
地図情報を覚えさせ、カメラやセンサーで障害物を検知して進む
導入が進んでいるのは、ベンチャー企業の「WHILL」（ウィル、東京都品川区）が開発した「WHILL自動運転システム」。重さ約70キロの電動車いすに事前に地図情報を覚えさせて走る仕組み。GPSやAIは搭載されていないが、カメラやセンサーで障害物を検知しながら自動運転する。
羽田空港では、20年7月に第1ターミナル南ウイングに初めて導入。自動運転パーソナルモビリティ（1人乗りの移動手段）が空港に導入されるのは、これが世界初だった。21年6月14日に、第1ターミナル全域、第2ターミナルの北エリアにエリアが拡大。7月下旬には第2ターミナル全域で運用が始まる。21年度末までに第1、第2ターミナルで12台ずつ設置される予定だ。