同期の魅力引き出す「未央奈P」
もう一つ、堀さんが注力していたことが、同期である2期生をもっとファンに知ってもらうことである。例えば2015年には「乃木坂工事中」（テレビ東京系）で「堀未央奈プレゼン企画 2期生の良いところもっと知って欲しい！」を発案し、山崎怜奈さんは特技の似顔絵を披露、北野日奈子さんと伊藤純奈さんは堀さんらにドッキリを仕掛けられて楽屋裏での素顔が明らかになるなど、2期生の長所を引き出そうとしていた。
このように「2期生が出しきれてない部分が多くて、やっぱりすごいもどかしい。みんないっぱい頑張ってるから。実力もすごいあるし」（前出「のぎたび」対談より）との思いも実行に移してきた。番組やネット配信で話す言葉の中で、堀さんがグループのメンバーを強く気にかけている様はファンなら知っているだろう。
卒業直前に制作されたフォトブック「いつのまにか」（4月20日発売）においては、在籍する2期生メンバー1人1人とのフォトセッションのページが設けられている。グラビアでは堀さん自身が同期のメイクや衣装もコーディネイトしてセンスを高め、本書のSNSアカウントでは「未央奈P」のタグも使われている。最後までグループの為にできることをしたいという彼女のプロデュース精神がうかがえる。自ら演技という強みを見出したセルフプロデュース力と、周囲のメンバーの美点を見出す力、多忙な活動の中でも見せてきたこれらの芯の強さが、卒業後も堀さんの強い原動力となるだろう。
（J-CASTニュース編集部 大宮高史）