「バイデンが福島の井戸に毒を投げ込んでるのを友達が見ました！」
2021年2月13日午後11時8分頃に福島県沖を震源とする最大震度6強の地震が発生した直後、ツイッター上に投稿された「デマツイート」だ。広く拡散され、「差別煽動」だとする指摘もあがるなど、物議を醸した。
なぜ、荒唐無稽とも思える「デマツイート」が拡散されてしまったのか。専門家は、拡散したユーザーに「愉快犯」的な動機があったのではないかと指摘する。
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アメリカのジョー・バイデン大統領（21年2月19日、写真：AP/アフロ） -
「バイデンが福島の井戸に毒を投げ込んでるのを友達が見ました！」（投稿者のツイートをキャッシュから取得、編集部加工、現在は確認できず）
投稿者は「反射神経でツイートしたジョーク」と説明
「悪質な差別煽動。皆さん通報しましょう」
ITジャーナリストの津田大介氏は2月14日未明、「井戸に毒」投稿を引用リツイートする形で、こう呼びかけた。朝日新聞の17年9月1日夕刊と2日朝刊の報道によると、1923年9月1日に発生し、関東大震災を引き起こした巨大地震では、「朝鮮人が井戸に毒を入れた」という流言が拡散。その結果、自警団が朝鮮人を殺害するという事件が各地で発生した、とされている。津田氏から指摘を受けた投稿者は、14日中に「地震で興奮して反射神経でツイートしたジョーク」と反論したが、その後、アカウント自体が閲覧できない状態になった。
ツイッター上では当時の事件を揶揄する、人種差別的な投稿だとして批判的な声が相次いだ。しかし、一部ユーザーからは「ネタツイをネタだと受け取れない人が多すぎ」「井戸に毒を冗談でも笑えない人間、どうやってツイッターやってるんですか？」と、投稿者を擁護する声も聞かれた。「井戸に毒」をツイートした投稿者は津田氏からの指摘を受けた後、投稿の真意をこう説明していた。
「朝鮮人井戸毒デマを流す人間をバイデン松屋食い逃げでミームで茶化すようなたてつけになっていませんか？」（原文ママ）
投稿者が言及した「バイデン松屋食い逃げ」とは一体なんのことなのか。実は地震が発生する直前まで、「アメリカのジョー・バイデン大統領が松屋で食い逃げをしていた」というミーム（ネタ）がツイッター上で流行していた。