深夜に「歩いて送っていくよ」と言ってくれた青年
トランプ支持者は、その夜遅くまで、星条旗やトランプ支持の大旗を翻して街じゅうを歩き回り、ワシントン記念塔やホテルの前などで立ち止まっては、右手を左胸に当てて星条旗に向かって「忠誠の誓い」を暗誦し、国歌や「God Bless America」を歌い、トランプ氏の勝利を誓い合っていた。その中にも、多くのプラウド・ボーイズたちがいた。
私は行動をともにし、零時過ぎにプラウド・ボーイズたちと出会ったホテルに戻った。
私のホテルはそこから歩いて20分くらいだったが、「Black Lives Matter Plaza」の近くだと知ると「それは危ない。アンティファに狙われる」と彼らが心配した。
今日、出会ったトランプ支持者の女性の何人かは、背の高い体格のいい男性と歩いていて、「この人、ボティガードなの」と私に紹介した。一緒に来られなかった夫や彼が心配して、友達に同行するように頼んだという。
ホテルの前にいたプラウド・ボーイズの男性が、「一緒に歩いて送っていくよ」と言ってくれたが、ほかのトランプ支持者のインド系の男性が、車で送ってくれるという。彼は別の女性2人にも声をかけ、1人は郊外のホテルだというのに、皆を送ってくれることになった。
ひと晩、プラウド・ボーイズたちと行動を共にしただけで、彼らがどういう人間か分かろうはずもない。私が自分の目で見て、体験したことを、今回は文字にした。
いつか、彼らが「敵」とみなすアンティファの声も、じっくり紹介したいと思う。
私は一日中、何も飲み物を口にしていなかったので、喉がカラカラだった。
車を待つ間、さっき「歩いて送っていくよ」と言ってくれたプラウド・ボーイズの男性が、缶ビールを空けて半分、私に注いでくれた。
きりりと冷えたビールが、こんなに美味しいと思ったのは、久しぶりだ。
その日はひと晩中、歓声や奇声が絶えなかったが、幸い銃声はなく、ワシントンの夜は更けていった。（随時掲載）
＋＋ 岡田光世プロフィール
おかだ・みつよ 作家・エッセイスト
東京都出身。青山学院大卒、ニューヨーク大学大学院修士号取得。日本の大手新聞社のアメリカ現地紙記者を経て、日本と米国を行き来しながら、米国市民の日常と哀歓を描いている。米中西部で暮らした経験もある。文春文庫のエッセイ「ニューヨークの魔法」シリーズは2007年の第1弾から累計40万部。2019年5月9日刊行のシリーズ第9弾「ニューヨークの魔法は終わらない」で、シリーズが完結。著書はほかに「アメリカの家族」「ニューヨーク日本人教育事情」（ともに岩波新書）などがある。