直接話したのは「リーダー・中居くんです」
中居さんは、先述の「直接おめでとうは、ご本人にお伝えしました」という事務所コメントのとおり、優勝直後の森さんにいち早く祝意を伝えていたようだ。6日放送の「情報ライブ ミヤネ屋」（読売テレビ・日本テレビ系）でVTR出演した森さんは「『仲間の5人』がすぐにコメントを出してくれたので（嬉しかった）」と語っており、中でも直接話したのは「リーダー・中居くんです」と明かしている。
「『大穴だったな』『やったぜ、おめでとう』って来ました。『飯行こう』と言ってくれたので、『そうだね。堂々と行けるね』って。（日本一を）取れてなかったので」
森さんは「SMAPをやってなかったら、きっとオートレーサーになれてなかったと思います。そこで培った精神力が今やっと役に立っている。（フィールドが違っても）目指すところはたぶん一緒だと思います」と力強く語っていた。