ボクシングのWBA、IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（27）=大橋=の次戦に注目が集まっている。井上は2020年10月31日（日本時間11月1日）に挑戦者ジェイソン・モロニー（29）=オーストラリア=を7回KOで下し王座の防衛に成功。今後は4団体統一へ向けて動くとみられるが、井上を脅かす「挑戦者」は現れるのか。J-CASTニュース編集部は、協栄ジムの金平桂一郎会長（55）に対戦候補となるボクサーを分析してもらった。
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井上尚弥
カシメロ、ウバーリ、ドネアの名が上がるも...
井上の次期挑戦者候補として有力視されるのが、WBO世界バンタム級王者ジョンリエル・カシメロ（フィリピン）だ。当初、4月25日に3本のベルトをかけて井上と対戦する予定だったが、新型コロナウイルスの影響で試合が延期。その後、両陣営による交渉がまとまらず、カシメロは9月26日に3度目の防衛戦を行い、デューク・ミカ（ガーナ）を3回TKOで下した。
井上が標的とするもうひとつのWBCの王座は、12月12日にタイトル戦が予定されており、王者ノルディ・ウバーリ（フランス）にノニト・ドネア（フィリピン）が挑む。王者ウバーリが勝利すれば、実弟・井上拓真の敵討ちという構図が出来上がり、ドネアが勝利すれば2019年11月以来のリマッチとなる。いずれにせよ話題性は十分で、国内外から注目されるタイトル戦になることは必至だ。
カシメロ、ウバーリ、ドネアらが対戦候補に挙がる中、WBA世界バンタム級レギュラー王者ギレルモ・リゴンドー（キューバ）が井上戦に向けてアピールを続けている。WBAのバンタム級は井上がスーパー王者に君臨しており、リゴンドーはレギュラー王座の座に就いている。王座の格で言えば、スーパーがレギュラーの格上であるため、井上陣営がリゴンドーとの王座統一戦に魅力を感じないのも当然だろう。