この夏、社会主義を唱える2つのデモを取材したとき、それを傍観していたニューヨーカーの反応がそれぞれ正反対で、今の米国を象徴していると感じた。何回かに分けて、2つのデモについてレポートしたい。
私は1970年代にニューヨークを初めて訪れ、80年代から住み始め、この街が変わっていくさまを見続けてきた。街のあちこちを歩き回り、自分の目で見たこと、出会った人たちの声を、この連載で前回に引き続き、紹介する。
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ニューヨークの通称ブルックリン・カレッジ前から始まったデモ行進の先頭（2020年8月16日、筆者撮影）
「アメリカの帝国主義を打倒しよう」
1つ目のデモは、2020年8月16日（日）午後、ニューヨーク市立大学ブルックリン校（CUNY、通称ブルックリン・カレッジ）の前の歩道で、集会とともに始まった。
雨にも関わらず、学生を中心に若者が多く参加。正面には若者たちが「Unite Our Struggles（ともに闘おう）」「All Out For Black Lives（黒人の命のために総力をあげて立ち上がろう）」と書かれた大きな黒いバナーを手に立っている。
全部で60人ほどだろうか。黒人やヒスパニックなどマイノリティもいるが、最も多いのは白人だ。傘や雨よけのポンチョ、ペットボトルの水のほか、食事をしていない人のためにはサンドイッチまで用意されていた。
「あとでみんなで一緒に、ディナーを食べましょう」という呼びかけもあるなど、「コミュニティ」を感じさせる。
参加者らは手に、「Invest in Black Futures（黒人の将来に投資せよ）」「Defund Prisons and Police（刑務所と警察を解体せよ）」「Black Youth Matter（黒人の若者の命を軽んじるな）」などのプラカードを掲げていた。
アルゼンチン出身の若者がスペイン語なまりの英語で、「高額な医療費を負担できない黒人やヒスパニックが、新型コロナウィルスで大きな被害を受けた。所得格差が不平等を生んだ」と訴え、「アメリカの帝国主義を打倒し、社会主義のために闘おう！」と叫ぶと、大きな歓声が沸き起こった。