「日本思い出のハンバグ」
これは、ある外国人男性が、飲食店情報サイト「食べログ」に寄せた口コミ投稿のタイトルだ。
ロイヤルホスト八丁堀店（東京都中央区）で食べたハンバーグの感想をつづった書き込みなのだが――、これが今インターネット上で、「泣ける」「感動した」と大きな注目を集めている。
-
ロイヤルホストの「口コミ」に感動広がる（画像は所沢店、記事の内容とは関係ありません）
「日本の友人に笑われた。でも...」
発端となったのは、あるツイッターユーザーの2020年5月15日の投稿だ。「素晴らしくいい話」として口コミの内容を紹介したところ、翌16日昼までに10万件を超える「いいね」が寄せられるなど、大きな反響を呼んだのだ。
突然、ネットで脚光を浴びた口コミとは、どんな内容なのか。まずは、その書き出しを引用してみよう。
「『×××（投稿者の名前）、 1週間しか日本いないのに、貴重な1回の食事をわざわざファミレスで食べるおかしいだろ』
日本の友人に笑われた。
でも僕はこの八丁堀ロイヤルホストのハンバグ。日本来たら必ず食べる」
投稿日は16年5月。書き込んだのは、台湾から訪れたとみられる男性だ。プロフィールによれば、年齢は30代前半。日本語を勉強しているらしく、少しおぼつかない印象を受ける文章が特徴的だ。
「1週間しか日本にいない」ということは、旅行か何かで来日していたのだろうか。そう考えると、「なぜロイヤルホストに？」という友人の指摘も頷けるような気もする。
投稿者は続く文章で、その理由を次のように説明している。
きっかけは5年前（2011年頃だろう）、彼が初めて1人で来日したときのことだった。東京駅から銀座のホテルに歩いて向かう途中、道に迷ってしまったという。
当時はまだ、日本語を勉強する前だった投稿者。道行く人に英語で道を尋ねても、なかなか通じない。迷っているうちに空腹を覚えたというが、空港で両替した日本円も、移動費でほぼ使い切っていた。
見知らぬ土地でたった1人、日はどんどんと落ちていく。お金もないし、言葉も通じない。相当な不安を抱いていたはずだ。そんなとき、彼の目に飛び込んできたのが――「Royal Host」という英語の看板だった。