乃木坂46の25thシングル「しあわせの保護色」Type-Dに収録のカップリング曲の「I see...」がじわりじわりとブレークしている。
グループで最も後輩にあたる4期生のうち11人が歌唱する曲だが、2020年4月26日には、YouTubeでのMV再生回数でついに表題曲の「しあわせの保護色」を抜いたことが話題になった。この動きを後押ししたのは乃木坂46ファンだけでなく、「SMAP感」という感想が広まり、多くの人の興味を引いたことだった。
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「I see」のMVでは秋葉原の街中で4期生が踊る
全盛期SMAPを彷彿？
「I see...」のMV公開は3月18日で、3月5日公開の「しあわせの保護色」より遅かった。しかし公開されると「SMAPっぽい」という感想を抱いたリスナーが多数現れ、乃木坂46ファン以外にも知名度を広げた。4月26日には再生回数で「しあわせの保護色」を抜いたことがツイッターでもトレンドに上った。28日17時頃の時点でも「I see...」の再生回数約606万回に対し「しあわせの保護色」約599万回で上回っている。
あらためて「SMAPのよう」と言わせる「I see...」を聴いてみよう。ファンキーなサウンドが「SHAKE」「青いイナズマ」など90年代後半～00年代にヒットを連発していた頃のSMAPの楽曲を想起させる。キャッチーで覚えやすく、女性アイドルファンのみならず、90年代のポップスを知る世代でも興味を持ちやすい曲のようだ。
SMAPと直接の関わりはないが、この曲を作曲した音楽ユニットのyouth caseと編曲の佐々木博史さんはともにジャニーズにも楽曲を提供してきた実績がある。例えばyouth caseが嵐の「Step and Go」、佐々木さんが同じく嵐の「Sakura」「愛を叫べ」などである。ジャニーズ王道のサウンドの一種が「I see...」にも反映されていた、といえるかもしれない。