圏外でも「つながる」通話アプリ
楽天MNOが目玉として位置づけている「楽天Link」も試してみた。電話やSMSなどをひとつにまとめたサービスで、楽天回線ではなくて、他のWi-Fiにつないでも音声通話できるのが特徴となっている。基地局が十分とは言えない現状では、圏外でも「つながる」のは強みだ。一部地域以外ではKDDI回線をローミング利用できるが、自宅に据え置いたWi-Fiからでも通話できるとなれば、大きな売りになるだろう。
数度通話を試してみたが、音質としては問題ない印象を受けた。一方で、操作感にはまだ難がある。標準搭載されている電話アプリと、楽天Linkアプリとの「使い分け」が難しく、これらが統合されると利便性はかなり高まるはずだ。
楽天の三木谷浩史社長は2月13日、MNOの料金プランを3月3日に公表すると発表した。「わかりやすい料金」にするというが、その詳細はまだベールに包まれている。正式サービスインで人数制限が外れ、インパクトある価格を打ち出せば、回線に負荷がかかり、システム障害につながることもあるだろう。いつまでも「お試し期間」ではいられない。
（J-CASTニュース編集部 城戸譲）