ボクシングの3団体王座統一を目指すWBA、IBF世界バンタム級王者・井上尚弥（26）=大橋=のフィリピンでの注目度が急上昇している。
2020年4月25日（日本時間26日）にWBO世界バンタム級王者ジョンリエル・カシメロ（30）=フィリピン=との王座統一戦が決定し、カシメロの母国フィリピンの地元メディアは連日、井上VSカシメロ戦をクローズアップ。統一戦を2カ月半後に控え、早くもヒートアップしている。
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井上尚弥（2016年撮影）
「俺こそが本物のモンスターだ」
フィリピンの地元メディア「MANILA BULLETIN」は2月4日、「ジョンリエル・カシメロを警戒するモンスター」と題する記事を掲載。井上がカシメロを警戒するポイントを「ハードパンチ」「デンジャラス」「ワイルド」とし、井上がカシメロ戦に備えてすでにスパーリングを再開していることなどを紹介している。
昨年11月に井上はフィリピンのレジェンドで世界5階級制覇ノニト・ドネア（フィリピン）と対戦し壮絶な打ち合いの末、判定勝利を飾った。複数の海外メディアから2019年度の「年間最高試合」に選定されるなど、レジェンドVSモンスターの一戦は世界中で高い評価を受け、フィリピンでも「INOUE」の名は広く知れ渡った。
フィリピンのレジェンドを破った男が、ドネアの後継者と期待されるカシメロと対峙する。現地メディアでは、井上VSカシメロ戦が正式決定する前からカシメロのインタビュー記事を掲載し、そのなかでカシメロは「俺こそが本物のモンスターだ」と発言。また、カシメロをプロモートするショーン・ギボンズ氏は「WBOこそがリアルベルトだ」と再三にわたり井上を挑発してきた。