正月気分もなくなり、世の中が動き始めた2020年の第2週。年末年始に飛び出した数々の芸能ニュースが落ち着きを見せる中、テクノポップグループ「Perfume」のファンが、密かにざわついていたのだった。
きっかけは、1月6日放送のミヤネ屋。同日の放送では年末年始の芸能界の動きについて特集するコーナーがあったが、その中で、芸能リポーターの長谷川まさ子さん（57）が、2020年の予想として「まさ子の大予言」と銘打ちつつ、「今年中にあの人気グループが解散！？」と、某グループの解散を予言する一幕があったことだ。
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何気ない発言にこそ、本心は表われる！？（写真はイメージ）
AAA、EXILEなどの説が飛び交う中で...
番組中、長谷川さんは他の出演者から具体的なグループ名を尋ねられるも、それには全く答えず、「歌手」「アイドルではない」と答えるのみ。そのグループの解散理由については、
「『今年いっぱい頑張ろう』っていうことで動いていると聞いてます」
「前から『個人個人で活動したい』と言っていて、『じゃあ2020年までは頑張りましょうか』っていうことで（解散への話が進んでいる）」
と説明するに留めた。スタジオ内ではそれらしいヒントすら提示されなかったため、他の出演者は半信半疑といった表情で耳を傾けていたのだった。
これら、どのグループにも当てはまりそうな情報ばかりだったためか、当該シーンが放送されるや、ネット上では「AAA」や「EXILE」といった、自らが推すグループの解散を懸念する声が続々。その中には、
「ミヤネ屋の年内解散するグループってPerfumeじゃないよね...『ヒントは歌手、アイドルではない』って...違うよね...」
と、長谷川さんが示したヒントに該当するとしてPerfumeを挙げる声が。
とはいえ、ヒントが「歌手」「アイドルではない」という点しかない以上、これだけで具体的な名前を挙げるのはいささか過剰反応。ただ、Perfumeファンには一抹の不安がよぎる要素があったのも事実で、この点がファンの間で不安を広げる原因となっているようだ。
「オリンピックぐらいまでは頑張りたいですね」
Perfumeファンが不安視するのは、2017年10月9日に放送された「さんまのまんま 秋のさんまもゲストも脂がノッてますSP」（フジテレビ系）における、Perfumeのあ～ちゃん（西脇綾香＝当時28歳）の発言だ。番組に登場したPerfumeの3人は、司会の明石家さんまさん（64）から、「Perfumeも、だいぶ古くなったよねー」と、結成から長い時間がたっているのではないかとする質問を浴びせられたが、それに対し、西脇さんは「結成して17年ですかね」と回答した。
これに対し、さんまさんは「え？ 17年！？」「いくつになった？」と驚愕したが、3人の年齢を聞き出すと、「でもまだ20代かー」「俺はもう、30代いってんのかなーって思って（いた）」と納得の様子。さらに、「『そろそろ結婚は？』とか思うてんねんけど、まだ全然？」と質問したのだった。すると、西脇さんは「まだオリンピックぐらいまでは頑張りたいですね」と回答。さんまさんに「東京オリンピックまではやりたいの？」と尋ねられると、「そうですね」と答えたのだった。
さんまさんの質問は、「『そろそろ結婚は？』とか思うてんねんけど、まだ全然？」というものだったが、これに対する西脇さんの回答は「まだオリンピックぐらいまでは頑張りたいですね」というもの。あたかも、「結婚」と「いつまで頑張るか」がつながっているかのような回答だったため、これを見た当時の視聴者からは、
「いま、あ～ちゃんの不思議な発言。オリンピックまではやりたい。そんなこと言わないで（泣）」
といったツイートが続々と上がる事態に。なお、発言の理由として西脇さんは、Perfumeのダンス指導を務める振付師のMIKIKOさんが、リオオリンピックの閉会式の演出と、東京オリンピックの開閉会式の演出担当者に選出されていること挙げつつ、MIKIKOさんへのリスペクトの念を語ったのだった。
これらのやり取りに対しては、当時もPerfumeファンの間で、解散を危惧する声が上がっていた。それから2年以上がたった2020年の初めだが、Perfumeファンとしては当時の発言がまだ記憶に新しかったところにミヤネ屋での「大予言」が出てしまったために、再度、不安が広がったということなのだろう。
なお、ミヤネ屋で長谷川さんは別の予言として、「田村亮さんと徳井義実さんがまもなく復帰する」とも予言。このうち、田村さんについては早くも10日に「的中」したが、果たして、Perfumeファンの不安は杞憂に終わるか......！？
（J-CASTニュース編集部 坂下朋永）