元AKB48メンバーでバラエティータレントとして活躍する西野未姫さん（20）は、2019年は「炎上」で始まった1年だった。
西野さんは12年に14期生としてAKB48に加入。現エースの岡田奈々さん（22）、小嶋真子さん（22=19年卒業）とともに「三銃士」として注目されたが、大きすぎるリアクションから「バラエティー担当」として活躍してきた。17年の卒業後も多数のバラエティー番組に出演。19年もたびたび炎上してきたが、ダイエットに励んで注目を浴びたことで「いい炎上」もあることを知り、炎上への考え方も変わってきたという。
J-CASTニュース編集部が今年ネットで「燃えた」人物を表彰する、第2回「炎上アワード」受賞者に選ばれてしまった西野さん。19年を振り返ってもらうとともに、20年に向けた展望を語ってもらった。
（聞き手・構成・プレゼンター／J-CASTニュース編集部 工藤博司）
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第2回「炎上アワード」賞状を手に笑顔を見せる西野未姫さん。 -
2019年の炎上についてふり返る西野未姫さん -
西野さんにはこのトロフィーが贈られた。完成が取材に間に合わず、後日郵送した。
賞状の文面聞いて「私、ひどいこと言ってんな」
「貴殿は、AKB48所属時から大きすぎるリアクションで『バラエティー班』として活躍し、卒業後もテレビ番組で『握手会がゲロを吐くほど大嫌い』と発言するなど、『炎上芸』に磨きをかけました。にもかかわらず『3日で回復』するという強靭な精神力をたたえるとともに、今後の活躍を期待して、ここに賞します」（プレゼンターによる賞状読み上げ）
―― 受賞おめでとうございます。
西野： とても複雑です。賞をいただけることはなかなかないので、うれしいんですけど、炎上...。（賞状の文面を）読まれて「握手会がゲロを吐くほど嫌い」というのを聞いて、改めて「私、ひどいこと言ってんな」と思いましたね。でも、うれしいです！
―― ありがとうございます。西野さんは元々は「三銃士」のひとりとして「正統派」路線でした。「第二のまゆゆ」と呼ばれたこともありました。それが今では「炎上キャラ」。正統派路線から外れ、炎上路線に向かいだしたと思い始めたのはいつ頃ですか。
西野： AKB48の時に出演した「AKBINGO!」（日本テレビ）の企画「箱の中身はなんだろな？」がきっかけだと思います。そこでのリアクションが大きくて、バラエティー番組に出ていると楽しいと思うようになり、そこから太ったりして正統派ではなくなって...という具合です。戻れるところで止めておけばよかったのに、戻れない領域まで突き進んでしまったんですよね。
―― 「バラエティー班」寄りになっていったのは、周囲のリアクションが嬉しくなったからですか？
西野： そうですね。みんなが笑ってくれていることが嬉しいなと思いました。
―― その後、発言の調子も強くなっていきます。
西野： 調子に乗っていたのかもしれないですね、単純に。そんな気がする。メンバーの悪いところを見つけて、言って、それがめちゃくちゃ受けるんですよ。めっちゃ性格悪いんですけど、それが楽しくて。ずっとメンバーの粗探しをしていましたね。
―― 今振り返ってみて、まずかったなと思いますか。
西野： 思い返すと、めちゃくちゃ性格の悪いことをしていたなと思いますけど、もちろん言ってはいけないことは言ってなかったので、まあまあ別に、それで盛り上がっていたし、いいんじゃないかと思います。