統合型リゾート施設（IR）を巡る汚職事件に関連して、東京都内の大手パチンコチェーン本社を東京地検特捜部が家宅捜索したと報じられ、どんな関係があるのかとネットで話題になっている。
この会社からも、逮捕された衆院議員の秋元司容疑者（48）に資金の流れがあったとの報道も一部である。IRとの関係は分からないが、事情通に聞くと、パチンコ業界としてはまったく無関係ではないという。
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パチンコチェーンとカジノの接点は？（写真はイメージ）
顧問弁護士は、カジノとの関係を含め「ノーコメント」
特捜部が家宅捜索に乗り出したと報じられたのは、2019年12月26日だ。
報道によると、このパチンコチェーンは、秋元容疑者の元政策秘書が11年に設立したコンサルティング会社と取り引きがあり、秋元容疑者は、この会社の顧問として会社から報酬を受け取っていた。
19年秋までの2年間、パチンコチェーンが、コンサルティング料として月約20万円をこの会社に支払っていたという。この会社は、企業経営コンサルティングの業務のほか、芸能人のマネジメントも請け負っていたとされている。
IR事業の中心はカジノだが、なぜ捜査の過程でパチンコチェーンの名前が出てきたのだろうか。
ニュースサイトのコメント欄やネット掲示板などでは、パチンコチェーンがIR参入を目指しているのではないかとの憶測も流れている。
そこで、このパチンコチェーンに27日、J-CASTニュースが取材すると、顧問弁護士に聞いてほしいと言われ、弁護士は、捜索を受けたかの事実関係も含めて、「ノーコメントです」と取材に答えた。
このパチンコチェーンについては、現時点ではIRと関係がある証拠は出ていない。
とはいえ、パチンコの適正化を目指す団体に聞くと、業界の中にはIRに関わろうとする動きがあることは認めた。