カジノを含む統合型リゾート施設（IR）への日本参入を巡り、自民党衆院議員の秋元司容疑者（48）（離党届を提出し受理された）が逮捕され、事件の今後の展開がネット上で関心を集めている。
IR事業を進める安倍晋三政権への影響は、一体どうなるのか。事情に詳しい政治評論家に話を聞いた。
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安倍晋三政権への影響は？
現職国会議員の逮捕は10年ぶり
「特捜部が久し振りに動いた。これはとても意義がある事だ」――
秋元容疑者が2019年12月25日、収賄の疑いで東京地検特捜部に逮捕されたと報じられると、ニュースサイトのコメント欄やツイッター上では、こんな声が相次いだ。現職国会議員の逮捕は、実に10年ぶりだったからだ。
各メディアの報道によると、秋元容疑者は17年9月下旬、中国企業「500ドットコム」にIR参入の便宜を図る見返りに、東京都内で同社側の3人から現金300万円を受け取ったほか、18年2月中旬には、妻子との北海道旅行で航空運賃や宿泊代など計約70万円相当を出してもらった疑いが持たれている。秋元容疑者は、17年8月から18年10月まで内閣府のIR担当副大臣を務めていた。
この事件では、北海道留寿都（るすつ）村への参入を目指した中国企業の日本法人役員らが税関に届けずに現金数百万円を国内に持ち込んだ外為法違反事件に関連して、特捜部が秋元容疑者の事務所などを12月19日に家宅捜索していた。秋元容疑者は、逮捕前のマスコミ取材に対し、一貫して金銭の受け取りを否定している。
逮捕を受けて、菅義偉官房長官は25日の会見で、捜査中のため答えを差し控えたいとしたうえで、IR事業について、「整備による効果が実感できるよう着実に進めていく」として、方針変更はないことを明らかにした。
憲法改正の審議への影響も
一方、野党側では、立憲民主党の安住淳国対委員長は、国会の閉会中審査を求める意向を示すとともに、カジノを禁止する法案を年明けの通常国会に野党合同で提出する考えを明らかにした。
与党議員の逮捕で、安倍政権への影響はどのように出るのだろうか。
政治評論家の有馬晴海さんは、J-CASTニュースの取材に次のような見方を示した。
「もし背後に大物議員がいるとするなら、事件が飛び火すれば、政界に激震が起きるでしょう。安倍政権が倒れることも、ありえないことではないと思います。しかし、秋元議員に捜査が留まれば、そのような大きな話にはならないでしょうね」
もっとも、事件が拡大しなくても、影響は出ると有馬さんは言う。
「IR事業がさらに遅れ、憲法改正の審議にも響いて、内閣も大変になると思います。来年の通常国会が混乱し、予算審議に時間がかかることもあるでしょう。とすると、国民の損失にもなりますね」
一部で指摘されていた年明け解散については、こうみる。
「桜を見る会問題が尻切れトンボで終わって、衆議院を解散するとも聞いていましたが、できなくなったかなという気がします。シャッフルする可能性も残っていますが、選挙がやりにくくなったでしょうから」
同じ12月25日には、特捜部が秋元議員の事件の関係先として、自民党の白須賀貴樹衆院議員の地元事務所を家宅捜索した、と各メディアが報じている。
（J-CASTニュース編集部 野口博之）