史上初の「8強」進出を決めたラグビー日本代表だったが、2019年10月20日に行われた南アフリカ代表に「3―26」で敗れ、「4強」進出はかなわなかった。翌21日、記者会見を行ったメンバーも、敗れはしたが皆、清々しい笑顔を見せた。
J-CASTニュースは、元日本代表SH（スクラムハーフ）で、キヤノン・イーグルス（トップリーグ＝TL）現GMの永友洋司氏、同じく元代表HO（フッカー）、サントリー（TL）で元GM坂田正彰氏に話を聞いた。
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試合後、円陣を組んでお互いをたたえ合うラグビー日本代表メンバーたち
文字通り「縁の下の力持ち」長谷川慎コーチの存在
まず、永友氏は、
「決勝トーナメントに『日本』の名前が入るなんて、本当に感動だよね。選手やスタッフも含め『感謝！』以外の何物でもない」
続けて坂田氏は、
「やり切ってくれましたよね。（目標に掲げていた）『ベスト8』を達成したんだから。責任は、十分に果たしたんじゃないでしょうか。世界に衝撃を与えられたと思います」
そんな中で、レジェンドお二方が挙げたのは「セットピース」（スクラムやラインアウト）の安定だった。今大会は「ジャッカル」や「オフロードパス」といったラグビー用語が飛び交っているが、基本は「セット」だという。
その一翼を担ったのが、FWコーチの長谷川慎（しん）さんだった。
長谷川コーチは東山高（京都府）―中央大を経てサントリー、そして日本代表へと選出された。ポジションはPR（プロップ＝スクラムの最前列）。179センチ、102キロ（現役当時）と、世界レベルで見れば小柄だが、屈強な体で代表を支えてきた。