2019年9月22日、雨の横浜国際総合競技場――。ラグビーW杯、日本代表と同組「プールA」で対戦するアイルランド（世界ランク1位）―スコットランド（同7位）の試合が行われた。結果は、27―3でアイルランドの完勝だった。
アイルランドは4トライを取り、スコットランドはペナルティーゴール（PG）の3点のみ。FW（フォワード）サイドの確実なディフェンスと、ボールポゼッション（保持率）で、アイルランドは、スコットランドにまったく試合をさせなかった。
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開幕戦となった東京スタジアム（調布市）では、日本代表ジャージを着た多くのファンが詰めかけた
「ティア」とは大相撲の「番付」的なもの
世界のラグビーでは「ティア（tier）」という言葉が、たびたび使われる。直訳すると「上下に並んだ段、ひな段式座席などの段、層、列」。これは世界ランクだけでなく、過去の実績なども加味される。
例えば、アイルランドは「世界ランク1位」だが、優勝がないので、大相撲でいえば古株の「大関」といった感じだ。ニュージーランド、オーストラリア、イングランド、南アフリカ...といった過去の優勝国は「横綱」である。今回、アイルランドに敗れたスコットランドも、優勝がないので「大関」的なイメージだ。
では、日本（世界ランク10位）はどうかというと「ティア2」。大相撲でいうところの「小結」、「前頭筆頭」といったところだろう。
アイルランドがスコットランドを粉砕した試合をみると、攻撃はパワーで圧倒し、ディフェンスは強固。一週間足らずの9月28日に対戦する日本にとっては、付け入るスキがないようにみえる。しかし、大相撲で「小結」や「前頭筆頭」が、優勝することがあるように勝つ可能性がないわけではない。どうすればいいのか？