元TOKIOの山口達也さん（47）が「女性セブン」（2019年9月12日号）の単独インタビューに登場した。山口さんは18年4月に未成年の女性に対する強制わいせつ容疑で書類送検された（後に起訴猶予処分）ことによりジャニーズ事務所を退所しており、メディアに登場するのは1年4カ月ぶり。このため、ネット上では大きな話題となっている。
インタビューで山口さんは事件について、謝罪は一生し続けるものだと明言。また、今後についてはTOKIOへの復帰は無いとした上で、「解散してほしくない、というのが本音です」と明かしている。
自らが起こした事件への反省の弁を述べつつ、TOKIOへの復帰はないとした山口さんに対し、ネット上ではさまざまな意見が噴出。「復帰するべきじゃない 復帰？ ふざけんなテメエ」と、事件を起こした以上、復帰しないのは当然とする声が上がる一方で、「いつかまた、いつの日か、共にステージに立ってほしいなと思った」と、復帰を望むファンの声も。ただ、それに加えて上がっているのが、復帰するしないの話ではなく「第3の道」とでも呼べる選択を促す声だ。
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第3の道とも言えるYouTuberでの復帰を希望する声に、本人は何を思う？
YouTuber転身にはアドバンテージあり
あるツイッターアカウントは、山口さんのインタビューが出たことに言及しつつ、「TOKIOに復帰するよりも、YouTuberデビューしたらいいと思う」と、本人の今後への希望をツイート。別のアカウントも、「山口達也、さすがにテレビ復帰は難しいよな」としつつ、「だからYouTuberとかどうっすか？」と、やはり転身を勧めている。
近年は芸能人がYouTubeデビューすることも多く、その垣根は低まりつつあるといえる芸能人とYouTuber。そこで、山口さんのYouTuberデビューについて考えてみると、思いの外、アドバンテージがあることに気付く。
YouTuberにとって最も必要と考えられる能力は、「実演」の能力だ。YouTuberの動画には「歌い手」が歌唱するものや、人々の疑問に答える理科実験など、「○○してみた」系の動画が多いことで知られるが、これらに共通するのは「実演して見せる」という要素だ。
そこで、山口さんのこれまでのテレビでの活躍を振り返ってみると、何と言っても「ザ！鉄腕！DASH！！」（日本テレビ系）での活躍が目に浮かぶ。同番組で山口さんは大工仕事や農作業などにおいて、ほかのメンバーから頭一つ抜けた活躍を見せることが多く、視聴者から高評価を得ていたため、「やっぱりTOKIOも鉄腕DASHも山口くんがいないとだめなんだよ。戻してあげてほしい。復帰させてあげてほしい」と、復帰を期待する声が上がることが多い。