2019年7月10日、国交省は大阪・キタの中心地、梅田と関西国際空港を結ぶ新路線「なにわ筋線（7.2km）」の鉄道事業を許可した。
「なにわ筋線」の開業により、梅田～関西空港間の所要時間は20分短縮され、最速40分になるという。一方、「なにわ筋線」の開業の裏で廃線が心配される路線もある。今回は様々な角度から「なにわ筋線」を考えてみたい。
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なにわ筋線・南海汐見橋線の略図 -
平日日中における南海汐見橋駅
JR西日本と南海が乗り入れる
「なにわ筋線」はJR大阪駅北側で工事が進められている「北梅田駅（仮称）」とJR難波駅、南海新今宮駅を結ぶ全長7.2kmの鉄道路線だ。JR難波駅、南海新今宮駅からそのまま関西空港駅に乗り入れる。つまり「北梅田駅」では関西空港方面へ向かうJR、南海に乗車できることになる。現在、梅田～関西空港間の所要時間は約1時間だが、「なにわ筋線」が開通すると最速約40分に短縮されるという。総事業費は3300億円で2031年春の開業を目指す。
「北梅田駅」～JR難波駅、南海新今宮駅間には「中之島駅（仮称）」「西本町駅（仮称）」「新難波駅（仮称）」が開業する予定だ。「中之島駅」が京阪中之島線との接続駅になれば、京阪沿線から関西空港へのアクセスも格段に改善されることだろう。