「ラグビーW杯2019日本大会」開幕（2019年9月20日）まで、3カ月を切った。しかし、一般の方々からは「ポジションがよく分からない」「ルールが分かりにくい」という話をよく耳にする。
そこで、J-CASTニュースでは、より多くの方々にラグビーを楽しんでもらいたい...という思いから、元日本代表監督で早大名誉教授だった日比野弘先生に解説を依頼。まずは「ポジション」から考えていこう。
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「ラグビーのポジションは『1／8』からなっている」と話す日比野先生（C）フォートキシモト
15人制ラグビーのチーム編成
ポジション解説の前に、まず、日比野先生について「解説」しよう。1934年（昭和9年）、東京都出身。地元だった都立大泉高を経て早稲田大に入学。ラグビー部では1年からWTB（ウイング・スリークオーター・バックス）として活躍。後に日本代表、早大監督、日本代表監督、早大名誉教授、日本ラグビーフットボール協会理事...。ラグビーに30年以上、携わってきた筆者も、先生を超える「ラグビー知識人」は日本にはいない...と思っている。
学生時代から常々、疑問に思っていたのだが、そもそも「スリークオーター（3/4）バックス」て何なのか？ 先生にラグビーを教わってきた筆者が「目からうろこが落ちた」のは、
「ラグビーのポジションは『1／8』からなっている」
というものだった。
まず、15人制ラグビーのチーム編成は、FW（フォワード）8人、BK（バックス）7人からなる。
15人制ラグビーの基本的な陣形
先生によると、FWについては、
・1番、2番、3番...フロントロー（第1列）＝1／8
・4番、5番...セカンドロー（第2列）＝2／8
・6番、7番、8番...バックロー（第3列）＝3／8
ふんふん、なるほど。ここまでは理解できる。
続いてBKだが、
・9番、10番...HB（ハーフバックス）＝4／8＝1／2
ところが先生が語るには、
「実はニュージーランドなどでは、10番（スタンドオフ）を『ファイブエイス』（＝5／8、という意味）と呼ぶんだよ」
ほぉ～。つまり9番の「スクラムハーフ」が4／8＝1／２でハーフ、そこから離れて立つ10番の「スタンドオフ」が5／8となっているという。
となれば、
・11番、12番、13番、14番...（TB）スリークオーターバックス＝6／8＝3／４
納得！ 面白い話である。