大勢の報道陣を前に、眼鏡を外して涙を拭った、埼玉県川越市の相場謙治さん（40）。平静を取り戻そうと前を向いたが、目にはうっすらと涙が残っていた。
会見の終盤に流した涙。冒頭で相場さんは前を見据え、「特別な権利がほしいわけではない。（婚姻を選択できる）平等なスタートラインに立ちたいだけ」と提訴への思いを語った姿とは、対照的な一幕だった。
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会見中、涙を拭う相場謙治さん（左）と古積健さん（中） -
提訴に臨む原告団
国内初の訴訟...裁判所前には報道陣が詰めかけた
2019年のバレンタインデー。「同性婚」が認められないのは憲法違反だとして、全国で暮らす同性カップル13組が、東京、大阪、名古屋、札幌で一斉に提訴した。「法律上も家族になりたい」「誰もが結婚できる社会に」――原告はさまざまな思いを胸に、この日を迎えた。
「同性婚ができない」ことの違憲性を真正面から問う、国内で初めてとされる訴訟だ。提訴は午前から午後にかけ、全国で行われた。
このうち、東京地方裁判所（千代田区霞が関）の正面には、訴状が提出される約30分前から、50人ほどの報道陣が詰めかけていた。カップルらは一人ずつ提訴前の気持ちを語った後、原告団は訴状を手に、裁判所の敷地内に入っていった。
相場さんも、そのうちの一人。「全国のセクシャルマイノリティの人たちの思い、原告たちの思いが（訴状に）載っていると思うと、非常に胸が熱くなった」と心情を吐露。パートナーの古積健さん（45）＝川越市＝も「これから長い道のりになると思う。皆さまのサポートがないと進めていけない」と協力を求めた。
2時間後に都内で始まった記者会見にも、大勢の報道陣が詰めかけた。用意されていた席すべてが、会見の始まる1時間ほど前には埋まった状態に。