セルジオ氏に「あの人イヤなんですよね」
記憶に新しいのは18年11月、日本の一部メディアがスペインメディアの記事をもとに、当時ベティスの乾が前所属のエイバル（スペイン）への復帰希望を指揮官に伝えたと報道。だが乾はツイッターで「俺監督にエイバル帰りたいなんて言ってないし」と報道内容を否定し、「適当な事書くのそろそろやめませんか？ 書く前に確認すれば？」と要求した。これに応じる形で、報道したメディアは記事取り下げのうえ謝罪した。
まさにセルジオ氏について斬り込んだこともある。18年7月20日放送の「ダウンタウンなう」（フジテレビ系）出演時、松本人志さんに「セルジオ越後さん、すっごい辛口じゃないですか？」と聞かれた乾は、返す刀で「めっちゃ嫌いです。俺あの人イヤなんですよね」「いつか言いたいと思ってた」と包み隠さず吐露。笑いを誘っていた。
ロシアW杯直前に電撃解任されたバヒド・ハリルホジッチ元日本代表監督に関するコメントも。解任の経緯に謎が残り、W杯中も同氏への擁護論が少なくなかったが、ベルギー戦前の18年6月30日付「フットボールチャンネル」によると、乾は「（日本サッカー）協会側がハリルさんを解任して西野（朗）さんにしたっていう判断。記事とかも俺は見ていましたけど、ハリルさんの時にあれだけ『解任した方が』とか報道で出ていた。でもそれをした途端に『何でこの時期なんや』みたいなとか。俺は見ていてちょっとよくわかんなかった」と報道に一言。さらに、ハリルホジッチ監督時代の17年11月に行ったベルギー戦について、「もうあの時はバラバラっていうか、選手同士は全然バラバラではないですけど、戦い方としてのやり方が全くなかったというか」とチーム作りへの疑問も明かしていた。
ただ、滋賀で生まれ育った乾。今回のセルジオ氏に関するツイッターでの発言の後、「あ、あとそれだけ色々言うならそろそろ現場で監督やってください！笑」と関西人よろしく冗談を交えていた。一連の投稿には「セルジオさんの記事を読んでイライラしましたが、乾さんのコメントでスカッとしました！」「あれはあれ、仕事が違うのです。一流選手がちゃちゃを入れるのもなんだかなと」などとさまざまな反応が届いている。