ステーキ専門店「いきなり！ステーキ」の競合店が続々と開店している。
一人勝ちしていた"本家"を外食チェーンの猛者が襲いかかるが、本家に話を聞いたところ、余裕たっぷりの模様だ。
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いきなり！ステーキ公式サイトより
成功のワケは「うまい、安い、早い」
2013年12月に銀座に1号店をオープンし、18年11月時点で350店舗まで拡大した「いきなり！ステーキ」。
ホットペッパーグルメ外食総研上席研究員の稲垣昌宏氏は12月19日、J-CASTニュースの取材に、成功の理由を2点挙げる。
「1つ目は、高級料理の代名詞的な存在であったステーキと、カジュアルな飲食業態である立ち食いを掛け合わせた点です。2つ目はメニュー数を絞って業務効率を上げながら、マイスターと呼ばれるプロが肉を調理することで、おいしさと低価格を両立させたことです」
運営するペッパーフードサービスの一瀬邦夫社長も、支持を集めた理由を「人間の本能を刺激しているからでしょう。簡単に言えば、『うまい、安い、早い』です」（『企業家倶楽部』18年12月号より）と話している。
そのほか、グラム単位の価格設定や、食べた肉の量に応じてポイントが貯まる「肉マイレージカード」など、ユニークな施策も打ち出している。
しかし、2018年から「やっぱり あさくま」（1月）、「アッ！そうだステーキ」（3月）、「カミナリステーキ」（5月）、「やっぱ！ステーキや」（9月）と、大手外食チェーンによるステーキ専門店への参入が相次いでいる。
ニュースサイト「男子専科」の1月12日付記事によれば、「やっぱり あさくま」の運営元の親会社であるテンポスホールディングス・森下篤史社長は、「いきなりステーキと同じぐらいの価格で、とにかく真似する」と店のコンセプトを明かしている。
新規参入は歓迎する一方、参入障壁も構築
競争の激化を、本家はどう受け止めているのか。ペッパーフードサービスの広報担当者は、J-CASTニュースの取材に、「『いきなり！ステーキ』は、ステーキを文化にする！と掲げて展開してまいりました。その点で申し上げますと、非常に良い傾向であると感じております」と余裕のコメント。
一方で、事業の核となる強みは模倣されないよう、「ステーキの提供システム」（客のテーブルへの誘導からメニューの提供までの一連の流れ）、「顧客管理システム」（肉マイレージカードの仕組み）の特許を取得しているという。
前述の稲垣氏は、焼肉、ステーキ、ハンバーグ等の専業店の市場規模は年々増加し、今後も一定の人気が続くと予想する。懸念点については、
「このペースで出店が続くと過当競争を生み出す可能性もあります。また、ステーキは比較的シンプルな調理法なので素材の味が大事になりますが、今後、ブランド牛の確保が難しくなってくると、仕入れコストが課題になるかもしれません」
（J-CASTニュース編集部 谷本陵）