プロテクトから外れる若手投手は？
投手陣でプロテクトが確実視されるのは、上記の藤川、能見に加え、復活が期待される藤浪晋太郎（24）。これに桑原謙太朗（33）、岩貞祐太（27）、秋山拓巳（27）、岩崎優（27）、小野泰己（24）らが続き、ここ2年のドラフト上位指名の馬場皐輔（23）、才木浩人（20）らもプロテクトされるだろう。
青柳晃洋（24）、高橋遥人（23）、望月惇志（21）、浜地真澄（20）ら若手投手陣のプロテクトも十分考えられるが、野手陣とのバランスを見ての判断となる可能性が高い。
今季のオリックスは、20試合以上を投げ、規定投球回数に達したのは西投手と山岡泰輔投手（23）の2人だけ。来季の先発候補として、アンドリュー・アルバース（33）、田嶋大樹（22）、ブランドン・ディクソン（34）らが挙げられるが、駒不足は否めない。オリックスが来季に向けての大きな課題となるのは、先発投手陣となる。
9日に収録された「戦え！ スポーツ内閣」（MBS系）に出演した阪神・矢野燿大監督（50）は、28選手のプロテクトに関して「（リスト作成は）本当に難しい。意外に28人って少ないんで。痛い選手、とられる可能性が高いです」と吐露。リストから外れるのは、ベテランか、それとも若手か。オリックスVS阪神の心理バトルから目が離せない。