「乳幼児をおつれの方 リスのつめが!歯が!おはだを傷つけます ガード願います」
これは町田リス園(東京都町田市)に設置されている看板に書かれた文面だ。看板には、今にも襲いかからんばかりの凶暴そうなリスと、烈火のごとくリスを威嚇し、赤子を守ろうとする母のような人物が描かれている。
この看板の画像をさとうてつやさん(@tesato_2351)が2018年11月5日にツイッターに投稿したところ、9日17時までに4500件超のリツイートを獲得した。J-CASTニュースは11月8日、看板の絵を手がけたという副園長の福田啓一さんを取材した。
「何を描いても『福田流』になってしまいます」
町田リス園の看板は2018年3月~4月にかけても、ツイッターで話題となっていた。当時の報道では、看板は17年5月から設置されていたというが、福田さんは「それ以前にも私の絵が園内で使用されることはありました」と話した。
ツイッターでは、「絵が素敵」「傑作です」との声が相次ぎ、好評な様子。福田さんは「目を引いて、掲示内容がわかるように描いた」と話す一方で、
「これは私の画風ですね。モノマネとかコピーができなくて、何を描いても『福田流』になってしまいます」
と説明する。「誰かの画風を参考にしたわけではないですか?」と聞くと、「手塚治虫さんの表現や動きが好きなので、それを福田風にするとああなるのかな」と教えてくれた。
また、高校時代に美術部だったという福田さんは、「絵は子どもの頃からよく褒められました」と話す。受賞経験もあるというが、
「美大に行くことも考えましたが、絵で食べていくのは難しいと考え、動物を選びました」
と、当時を振り返った。