北海道生まれのマスコットキャラクター「まりもっこり」が、最大震度7を観測した地震の影響で宿泊施設のキャンセルが相次いでいることを受けて、観光客に向けた「お願い」をブログにつづった。
2018年9月6日の地震発生から1週間。報道によれば、これまでの宿泊キャンセルは少なくとも50万人にのぼり、被害額は100億円を超える見通しだという。こうした観光への打撃を心配して立ち上がったのが、まりもっこりだった。
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まりもっこり公式ブログより
観光打撃「予想以上かも」
まりもっこりは05年、阿寒湖（釧路市）のマリモと、股間の「もっこり」を掛け合わせて生まれたキャラクター。名前通りの特異なフォルムと、どこかいやらしそうなタレ目の表情でお馴染みだ。
そんなご当地キャラが、地元で起きた大地震を受けてメッセージを発信した。9月13日に「ボクからのお願い」と題してブログを更新し、
「地震発生から1週間が経ち、まだまだ被災地域では大変な日々が続いております。しかし、少しずつ前に進んでおります」
と報告。食品不足について「日々解消されております」とし、電力の問題についても「節電をしているところは多くなっておりますが ちょっと暗いけど特に支障がない地域もたくさんあります」と伝えた。
だが、こうした北海道の現状を伝えた後で、まりもっこりは「なのですが...」と切り出し、
「残念なことに、宿泊施設のキャンセルが増えております。温泉地や観光地に人がいない...飲食店にも人がいない...こうなることは予想はできてましたが、予想以上かもしれません」
と観光への打撃が深刻なことを説明。そして、
「ご存知の通り北海道は デッカイドー です。被災地域以外は元気なのです。その元気な地域が元気じゃなくなると、支えられなくなってしまいます。それだけは避けたい」
と訴えたのだ。