サッカーのロシア・ワールドカップ（W杯）日本代表で、大会直前にレギュラーから外れるも「ムードメーカー」としてチームを盛り上げたDF槙野智章選手（31）が、「あの一言がなかったらここまでできなかった」と、MF本田圭佑選手（32）にかけられた言葉で発奮できたことを明かした。
本田選手も同様にレギュラー落ちしていたが、「裏方」として支える姿を見てきたという。また槙野選手は、世界的に話題を集めた日本代表の「ロッカールーム清掃」の発案者についても明かした。
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槙野智章選手（左）と本田圭佑選手 -
宇佐美貴史は、本田・槙野両選手のW杯中のエピソードを明かしたことがある
「全員が同じモチベーションで試合に臨めるか」
槙野選手は2018年8月4日放送のラジオ「ゴッドアフタヌーンアッコのいいかげんに1000回」（ニッポン放送）にゲスト出演。31歳にしてW杯代表初選出・初出場を果たした不屈の男が、W杯の経験談や秘話を伝えた。
「今回一番思ったのは、ピッチに立つ11人だけじゃ勝てないということ。12番目以降の選手、裏方さん、スタッフの力あってこその結果なので」と話す槙野選手。「合宿は46日間あって、めちゃくちゃストレスたまるんですよ。家族と会えない。外にも出歩けない。見る顔みんな一緒。ホテルも一緒」とし、
「その中で、いかに46日間同じ方向を向いてまとまって戦えるか。試合に出ていないメンバーはモチベーション的にかなり下がってきます。それでも全員が同じモチベーションで試合に臨めるか、なんです」
と、チーム力の重要性を感じたという。
日本代表はW杯2か月前にバヒド・ハリルホジッチ監督（66）が解任され、西野朗監督（63）が急きょ就任。「今回監督が変わって、2か月でどう生まれ変わるかだったんですけど、一番日本代表が大事にしたのがチームワークでした」という。
その「団結力」を生み出す大きな力となったのが、明るい人柄から「ムードメーカー」を買って出ていた槙野選手だ。だが、自身はW杯直前の強化試合の結果、スターティングメンバー争いでDF昌子源選手（25）に敗れていた。「僕自身、辛いものは正直あったんです。いろんなことを考えて、試合に出たい思いもあったんですけど」と当時の心境を明かすと、
「それを一番支えたのは、本田選手なんですね」
と続けた。
「一番のムードメーカーは本田選手」
槙野選手は、「本田選手ってメディア受けというか、みなさんのイメージだとすごくツンツンしている人だと思うんですけど、一番のムードメーカーは本田選手だと思ってます。彼がいたからこそ、僕もみんなの前でおちゃらけたり、『DJ槙野』やってると言えたりできるんです」と噛みしめるように話す。そして、これほどチームに尽くせた理由を、
「本田選手が『俺たちで一緒に盛り上げような』って一言僕に言ってくれたんです。その一言がなかったら、僕はここまでできていなかった」
と明かしている。
本田選手自身、西野監督体制で当初トップ下でスタメン起用されていたが、最終的にはMF香川真司選手（29）が主力としてW杯のピッチに立つことになった。近い立場の槙野選手は、
「本人（本田選手）が一番悔しいと思いますよ。これまで代表で出してきた結果があるので、俺がベンチにいても面白くねえぞって思ったと思うんですけど、そこを裏方じゃないけど、ベンチメンバーで盛り上げようというのが、彼のこの大会にかける意気込みを僕は感じました」
と、発奮したという。
ロッカールーム清掃「これ実は...」
裏でチームに貢献する姿は、ロッカールームでもあったという。槙野選手は、現地の日本サポーターが試合後にゴミ拾いなどでクリーンにしてから帰ることをあげながら、
「代表のロッカールームでも試合が終わった後きれいにして帰る、というのが流れであったんですけど、これ実は本田選手が最初に『ロッカールームきれいにしよう』と発言して、みんなでやるようになったんです」
と明かした。
この取り組みは敗退した7月3日の決勝トーナメント1回戦・ベルギー戦（2-3）後、特に話題を集めた。ゴミひとつなく整然と片付いたロッカールームに、ロシア語で「ありがとう」を意味する「スパシーバ」と書いた紙が置かれた写真が、W杯大会関係者のSNSでアップされたからだ。
なお、ムードメーカーらしい2人のエピソードは、代表MF宇佐美貴史選手（26）も7月29日放送のバラエティ番組「ジャンクSPORTS」（フジテレビ系）で伝えている。
グループリーグ第3戦・ポーランド戦で、決勝T進出のため0-1と負けていながらパス回しで時間稼ぎした日本。スタジアムでは激しいブーイングが起き、試合後にキャンプ地へ帰る飛行機でもどこか暗さがあったという。この時のことを宇佐美選手は、
「本田選手が『槙野、カラオケやるから音楽かけろ』って、寝てる槙野君を叩き起こしてました。最初『ゆず』から始まり、『リップスライム』の時は圭佑君もこういう感じ（ラッパーさながらに手と頭を振る）で、僕ずっと見てました」
と、チームを盛り上げていたことを明かしていた。