吉田「何故、日本人で唯一欧州でGKとしてプレー出来ているか」
監督に限らず、チームメイトの支えもあったようだ。W杯2大会連続で川島とコンビと組む吉田は、29日ツイッターで、
「ミスした者をこれでもかと叩きのめす悪しき風潮が蔓延しているこの国で、子どもらに本当に見てほしいのはチームスポーツで仲間が苦しんでいる時いかに助け合えるか、そして1人の選手が批判や重圧から逃げずに立ち向かう姿勢」
と、チーム力や、逆境に立ち向かう姿勢を力説。そして、
「そこに何故、日本人で唯一欧州でGKとしてプレー出来ているかが隠されている」
と川島への大きな信頼をつづっている。
FIFAランクで見れば、日本の61位に対し、決勝トーナメント初戦のベルギーは3位。格上との試合では、どんなにフィールドプレーヤーが守ってもほぼ確実に決定機がつくられてしまうため、勝利にはGKのビッグセーブが必要とされる。その点で、川島の復活は史上初のベスト8進出に不可欠といえる。「今まで成し遂げたことがないことをやりたい」とポーランド戦後に語っていた川島。再びチームを救うことができるか。